Principales causes de l’épuisement professionnel : ce qui le motive réellement

Qu'entendons-nous par les principales causes

Lorsque les gens parlent d’épuisement professionnel au travail, ils se concentrent souvent sur de longues heures ou sur une lourde liste de choses à faire. Ces éléments sont importants, mais ils ne représentent qu’une partie du tableau. Des chercheurs et des organisations comme l’Organisation mondiale de la santé ont examiné de près les causes réelles de l’épuisement professionnel. Le modèle qui continue d'apparaître concerne cinq domaines principaux : combien de choses vous sont demandées, quelle part vous avez votre mot à dire, le soutien qui vous entoure, si vous êtes traité équitablement et si le travail correspond à ce qui compte pour vous.

Aucune cause n’y parvient seule. Il s’agit généralement d’une combinaison, et la combinaison semble différente selon les personnes. Si vous pouvez nommer lequel de ces domaines vous épuise, vous avez de meilleures chances de faire quelque chose.

Une charge de travail qui ne s'arrête jamais

C’est celui auquel la plupart des gens pensent en premier. Vous avez trop de choses à faire, les délais sont trop serrés et le travail continue même lorsque vous êtes déjà à la limite. Il ne s’agit pas seulement d’être occupé pendant une semaine ou deux. Il s’agit d’un rythme que votre corps et votre esprit ne peuvent pas suivre pendant des mois.

Le problème n’est pas seulement le volume. C'est le manque de temps de récupération. Si vous terminez un gros projet et que le suivant attend déjà, vous n’avez pas le temps de respirer. Votre système nerveux reste dans un état d’alarme de faible niveau car il ne reçoit jamais le signal indiquant que le danger est écarté.

Pour un soignant du Kerala vivant à Manchester, cela peut ressembler à des visites à domicile consécutives sans interruption pour un bon déjeuner ou une pause toilettes, sans compter le poids émotionnel de chaque personne que vous soutenez. Le travail lui-même a du sens, mais la demande constante ne laisse aucun espace pour le traiter.

Ce qu'il faut surveiller : vous vous sentez en retard même lorsque vous travaillez plus vite que jamais. Vous sautez les pauses parce que cela semble être le seul moyen de rattraper votre retard. Vous commencez à en vouloir à la tâche suivante avant même qu’elle n’arrive.

Ce que vous pouvez essayer : tenez un journal simple pendant une semaine de ce que vous faites réellement chaque jour. Pas pour prouver quoi que ce soit, juste pour voir la véritable forme de votre charge de travail. Recherchez ensuite une chose qui pourrait être déplacée, partagée ou supprimée. Parfois, la réponse réside dans une conversation avec votre responsable sur les priorités. Parfois, il s’agit de protéger vos limites autour des heures de début et de fin.

Manque de contrôle

Il s’agit d’avoir peu de mot à dire sur la façon dont vous faites votre travail, quand vous le faites ou sur les décisions qui affectent votre journée. C'est le sentiment d'être géré plutôt que de faire confiance. Vous pourriez avoir toute la responsabilité mais aucune autorité.

Cette cause d'épuisement professionnel est particulièrement fréquente dans les emplois où vous êtes censé atteindre les objectifs fixés par quelqu'un de loin qui ne connaît pas les détails de votre travail réel. Cela peut également apparaître dans des lieux de travail qui microgèrent chaque étape, vous donnant l’impression d’être une paire de mains plutôt qu’une personne réfléchie.

L’impact est profond car les humains ont besoin d’un sentiment d’action. Lorsque vous ne pouvez pas influencer votre propre environnement, votre réponse au stress reste active. Vous cessez de vous sentir comme une personne et commencez à vous sentir comme une machine censée produire.

Ce qu'il faut surveiller : vous vous retrouvez à attendre la permission de faire des choses que vous savez faire. Vous arrêtez de proposer des idées parce qu’elles ne sont jamais retenues. Vous avez l’impression que votre opinion n’a pas d’importance, alors vous arrêtez d’en avoir une.

Ce que vous pouvez essayer : recherchez les petites zones où vous pouvez reprendre le contrôle. Pouvez-vous décider de l'ordre de vos tâches ? Pouvez-vous réserver du temps pour un travail concentré sans interruption ? Pouvez-vous dire non à une réunion qui n’a pas besoin de vous ? Ce sont de petits actes, mais ils rappellent à votre cerveau que vous avez encore votre mot à dire. Si le manque de contrôle est structurel, vous devrez peut-être en parler à votre manager ou rechercher un poste avec plus d'autonomie.

Mauvaise assistance

Le soutien signifie différentes choses. Il peut s'agir d'une aide pratique de la part de collègues, du soutien émotionnel d'un manager ou d'un système qui vous surprend lorsque vous rencontrez des difficultés. Quand rien de tout cela n’est là, on finit par tout porter seul.

Une version courante de ceci est un manager absent, non qualifié ou activement inutile. Il se peut que vous n’obteniez aucun retour, ou seulement des critiques. On vous demandera peut-être de le découvrir vous-même. Au fil du temps, cela érode votre confiance et donne l’impression que chaque problème est plus grave qu’il ne l’est.

Une autre version est une culture d’équipe où personne ne se surveille. Tout le monde est trop occupé ou trop prudent pour proposer son aide. Vous vous sentez isolé même lorsque vous êtes entouré de gens.

Pour un bénévole gurdwara à Surrey, en Colombie-Britannique, le soutien pourrait venir du sangat, la communauté qui l'entoure. Si ce soutien est fort, il peut vous aider à accomplir des tâches difficiles. S’il est absent ou conditionnel, le même travail devient épuisant d’une manière différente.

Ce qu'il faut surveiller : vous redoutez de demander de l'aide parce que vous attendez une réponse froide. Vous avez l’impression d’être le seul à trouver cela difficile. Vous ne pouvez pas nommer une seule personne au travail qui vous soutient réellement.

Ce que vous pouvez essayer : identifiez une personne avec qui vous pourriez être honnête, même si ce n'est pas votre manager. Il peut s'agir d'un collègue, d'un ami occupant un poste similaire ou d'une personne extérieure au travail. Le soutien ne doit pas nécessairement provenir de la structure officielle. Vous pouvez également demander directement ce dont vous avez besoin : un enregistrement hebdomadaire, des instructions plus claires ou simplement quelqu'un à écouter.

Traitement injuste

Cela couvre toute une série d'expériences : favoritisme, rémunération injuste, discrimination, manque de respect ou manque d'opportunités. C’est le sentiment que le système est truqué contre vous ou que vos contributions ne sont pas valorisées de la même manière.

Un traitement injuste est l’une des causes les plus puissantes d’épuisement professionnel, car il porte atteinte à votre sentiment de dignité. Ce n’est pas seulement épuisant, c’est humiliant. Vous pouvez travailler plus dur pour faire vos preuves et être toujours négligé.

Cela peut être différent selon qui vous êtes et où vous travaillez. La fille d'un pêcheur de Chennai peut être confrontée à des hypothèses sur ses capacités en fonction de ses antécédents familiaux. Une personne issue d’un groupe minoritaire peut subir des microagressions qui s’accumulent au fil des années. Il n’est pas nécessaire que l’injustice soit dramatique pour causer des dégâts. De petits affronts répétés peuvent être tout aussi corrosifs.

Ce qu'il faut surveiller : vous remarquez que certaines personnes s'en tirent avec des choses pour lesquelles vous seriez puni. Vous vous sentez invisible lors des réunions. On vous a dit que vous étiez « trop sensible » lorsque vous soulevez une préoccupation concernant l'équité.

Ce que vous pouvez essayer : documentez ce qui se passe. Notez les dates, ce qui a été dit ou fait et qui a été impliqué. Cela vous aide à voir clairement le modèle et vous donne quelque chose de concret si vous décidez de le soulever formellement. Vous pourriez également trouver du soutien auprès d’un syndicat, d’un service RH ou d’un collègue de confiance qui a vécu la même chose. Parfois, la seule réponse juste est de partir, et c’est une option valable.

Incompatibilité des valeurs

Il s’agit de l’écart entre ce qui compte pour vous et ce que votre lieu de travail attend de vous. Vous valorisez peut-être l’honnêteté, mais travaillez dans un endroit qui récompense les raccourcis. Vous vous souciez peut-être de la qualité, mais vous êtes poussé à donner la priorité à la vitesse. Vous voudrez peut-être aider les gens, mais vous aurez l’impression que votre travail n’est qu’une question de profit.

L’inadéquation des valeurs est douloureuse car elle vous donne le sentiment d’être un imposteur. Vous faites un travail qui entre en conflit avec qui vous êtes. Au fil du temps, cela crée un sentiment constant et silencieux d’erreur dont il est difficile de se débarrasser.

Cela peut également apparaître lorsque vos valeurs personnelles concernant la famille, la foi ou la communauté ne sont pas respectées par le lieu de travail. Si vous avez besoin de temps pour prier, pour vos enfants ou pour prendre soin d'un parent âgé, et que le lieu de travail considère cela comme un inconvénient, on vous demande de choisir entre vos valeurs et votre travail.

Ce qu'il faut surveiller : vous ressentez une boule au ventre avant certaines réunions ou tâches. On se dit que ce n'est qu'un travail, mais le mal-être ne disparaît pas. Vous avez commencé à détester certaines parties de vous-même dont vous étiez fier.

Ce que vous pouvez essayer : commencez par clarifier vos propres valeurs. Qu'est-ce qui compte le plus pour vous ? Ensuite, regardez où se situe le décalage. Parfois, il s’agit d’une seule tâche ou d’un seul projet que vous pourriez modifier. Parfois, c’est toute une industrie ou un rôle qui ne correspond pas. Si vous ne pouvez pas modifier le travail, vous devrez peut-être le modifier. C’est difficile, mais rester dans une inadéquation de valeurs pendant des années peut vous vider de sa substance.

Quand obtenir de l'aide

Le burn-out n’est pas un diagnostic médical, mais c’est un état réel et grave pouvant conduire à la dépression et à l’anxiété. Si vous remarquez que votre énergie, votre humeur ou votre santé déclinent depuis des semaines ou des mois, cela vaut la peine d'en parler à quelqu'un.

Vous pouvez commencer par consulter votre médecin généraliste ou votre médecin de famille. Ils peuvent rechercher des causes physiques telles que des problèmes de thyroïde ou des carences en vitamines, et discuter des options de traitement, y compris une thérapie. Vous pouvez également envisager la thérapie par la parole, qui vous donne un espace pour démêler ce qui se passe et décider quoi faire ensuite.

Therapy O'Clock vous met en contact avec des thérapeutes indépendants qui peuvent s'adapter à votre emploi du temps, ce qui peut vous aider si vos heures de travail font partie du problème. Vous pouvez également effectuer une recherche dans l'annuaire des professionnels pour trouver quelqu'un qui vous convient.

Il existe également des soutiens communautaires et confessionnels qui peuvent mieux comprendre votre situation qu'un cadre clinique. Un gurdwara, une mosquée, une église ou un temple peut avoir des personnes formées à la pastorale. Les organisations caritatives locales proposent parfois des conseils gratuits ou à faible coût aux personnes occupant un emploi ou une situation spécifique.

Ce que le burn-out n'est pas

Le burn-out n’est pas un signe que vous êtes faible ou que vous ne pouvez pas gérer votre travail. C’est le signe que les conditions autour de vous ne sont pas durables. Si vous étiez dans un environnement différent avec une charge de travail plus équitable, plus de contrôle, un meilleur soutien, un traitement équitable et des valeurs alignées, vous prospéreriez probablement. Le problème, ce n'est pas toi. Le problème vient du système dans lequel vous travaillez.

Cela dit, vous ne pouvez modifier que ce que vous pouvez contrôler. Vous ne pourrez peut-être pas réparer votre lieu de travail. Mais vous pouvez prendre des mesures pour vous protéger, demander de l’aide et faire des choix qui accordent la priorité à votre santé.

Pour en savoir plus sur ce qu'est réellement l'épuisement professionnel et en quoi il diffère de la fatigue ordinaire, lisez Ce que l'épuisement professionnel signifie réellement au travail. Pour vérifier si ce que vous ressentez correspond aux signes courants, voir Signes courants de l'épuisement professionnel : comment le reconnaître. Si l'épuisement professionnel commence à affecter votre humeur ou vos relations, L'anxiété affecte-t-elle votre travail ou vos relations ? peut vous aider à régler ce problème.

Questions fréquentes

L'épuisement professionnel peut-il survenir même si j'aime mon travail ?

Oui. Vous pouvez vous soucier profondément de votre travail et quand même vous épuiser si les conditions ne sont pas bonnes. L’inadéquation des valeurs est en réalité plus douloureuse lorsque vous aimez le travail lui-même, car vous vous sentez déchiré entre ce en quoi vous croyez et ce qu’on vous demande.

En quoi l’épuisement professionnel est-il différent du simple fait d’être très fatigué ?

La fatigue normale disparaît après une bonne nuit de sommeil ou un week-end de congé. L'épuisement professionnel se développe au fil des mois et ne disparaît pas avec le repos. Cela affecte votre humeur, votre santé et votre perception de qui vous êtes. Il s’agit plus d’une lente érosion que d’un simple manque d’énergie.

L'épuisement professionnel est-il la même chose que la dépression ?

Ils peuvent se ressembler, mais ils ne sont pas identiques. L'épuisement professionnel est spécifiquement lié aux conditions de travail et s'améliore souvent lorsque ces conditions changent. La dépression peut avoir de nombreuses causes et peut ne pas disparaître lorsque le travail s'améliore. L'épuisement professionnel peut conduire à la dépression s'il dure trop longtemps, il vaut donc la peine de le prendre au sérieux dès le début.

Un manager peut-il provoquer un burn-out sans le vouloir ?

Oui. De nombreux managers sont eux-mêmes sous pression et ne réalisent pas l’impact de leurs décisions. Un manager qui ne s'enregistre jamais, qui donne des instructions peu claires ou qui fixe des délais impossibles peut créer des conditions d'épuisement professionnel sans aucune mauvaise intention. Cela vous affecte toujours de la même manière.

Et si la cause principale était la culture de tout mon pays ou de mon secteur d’activité ?

C'est une situation réelle pour de nombreuses personnes. Certaines industries reposent sur le surmenage. Certaines cultures attendent de longues heures en signe d'engagement. Dans ce cas, vous ne pourrez peut-être pas changer la culture, mais vous pourrez décider dans quelle mesure vous en absorberez. Vous pouvez également rechercher des poches de pratiques plus saines au sein du même secteur.

Le burn-out peut-il affecter ma santé physique ?

Oui. Le stress chronique dû au burn-out peut augmenter la tension artérielle, affaiblir le système immunitaire, provoquer des problèmes digestifs et perturber le sommeil. Certaines personnes souffrent davantage de rhumes, de maux de tête ou de douleurs musculaires. Si votre corps vous dit que quelque chose ne va pas, cela vaut la peine de l’écouter.

Combien de temps faut-il pour se remettre d’un burn-out ?

Cela dépend de la durée du problème et des changements que vous apportez. Certaines personnes se sentent mieux après quelques semaines de pression réduite. D’autres ont besoin de mois. Un rétablissement complet nécessite souvent de changer les conditions qui l’ont provoqué, et pas seulement de se reposer.

Est-il possible de s’épuiser en prenant soin des autres, et pas seulement en raison d’un travail rémunéré ?

Oui. Prendre soin des membres de sa famille, surtout à temps plein, peut provoquer le même type d’épuisement professionnel. Les causes sont similaires : une demande élevée, un contrôle faible, un soutien médiocre et une inadéquation entre ce que vous voulez faire et ce que vous devez faire. Il y a une page sur Stress et burn-out parental : quand s'occuper de tout le monde ne vous laisse rien qui couvre davantage ce sujet.

Changer mon attitude peut-il aider à lutter contre l’épuisement professionnel ?

Seulement un peu. La pensée positive ne peut pas remédier à une charge de travail trop élevée ou à un manager qui vous traite injustement. Les changements d’attitude peuvent vous aider à faire face à la situation à court terme, mais la véritable solution consiste à changer les conditions. Ne vous blâmez pas de ne pas être assez positif.

Dois-je quitter mon emploi si je suis en burn-out ?

C’est parfois la bonne réponse, mais ce n’est pas la seule. Vous pouvez également changer d'équipe, réduire les horaires, négocier différentes tâches ou obtenir plus d'assistance. Arrêter de fumer est une étape importante et n’est peut-être pas possible pour tout le monde. Mais si vous avez tout essayé et que rien ne change, partir est un choix valable.

Et si mon lieu de travail ne croit pas au burn-out ?

Certains lieux de travail considèrent encore l’épuisement professionnel comme un échec personnel. Cela ne le rend pas moins réel. Vous devrez peut-être vous protéger discrètement en fixant des limites, en utilisant votre congé et en recherchant de l'aide en dehors du travail. Vous n’avez pas besoin que votre lieu de travail soit d’accord avec vous pour prendre soin de vous.

L’épuisement professionnel peut-il réapparaître après ma guérison ?

Oui, surtout si l'on revient aux mêmes conditions. La guérison n’est pas un remède. C’est le signe que vous devez conserver les conditions qui vous ont aidé à guérir. Si vous revenez à la même surcharge, au même manque de contrôle et au même soutien médiocre, l’épuisement professionnel reviendra probablement aussi.