Boire dans un contexte social et culturel : comment y faire face

Pourquoi la consommation sociale d'alcool peut être difficile à changer

La consommation d’alcool est liée à la façon dont beaucoup d’entre nous se connectent aux autres. Un toast lors d'un mariage, une bière après le travail, du vin lors d'un dîner en famille, une tournée de shots pour célébrer une promotion. Ces moments sont une question d’appartenance, pas seulement d’alcool. Ainsi, lorsque vous commencez à remettre en question votre consommation d’alcool, vous pouvez avoir l’impression de remettre en question votre place dans le groupe.

La pression est rarement celle de quelqu'un qui tient un verre à vos lèvres. C'est plus calme que ça. C'est l'ami qui vous dit « allez, juste un » lorsque vous commandez un soda. C'est le proche qui remplit votre verre sans rien demander. C'est une règle tacite que vous adhérez, ou alors vous êtes considéré comme jugeant tout le monde.

Si vous voulez boire moins, vous naviguez dans un monde social construit autour de la consommation d’alcool. C’est vraiment difficile et cela aide de savoir à quoi vous êtes confronté.

À quoi ressemble réellement la pression des pairs

La pression des pairs ne concerne pas seulement les adolescents dans un parc. Cela arrive à tout âge, dans tout type de groupe. Cela peut être direct, comme si quelqu'un se moquait de votre boisson non alcoolisée. Cela peut être indirect, comme le silence qui tombe lorsque vous dites que vous ne buvez pas, ou la façon dont les gens arrêtent de vous inviter à des choses.

Il y a aussi la pression que vous vous mettez. Vous pourriez craindre que sans un verre à la main, vous soyez ennuyeux ou que les gens pensent que vous avez un problème. Vous pouvez consommer de l'alcool pour gérer l'anxiété sociale, pour vous sentir plus en confiance ou pour avoir quelque chose à faire avec vos mains.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les raisons pour lesquelles ces moments vous prennent au dépourvu, la page sur Pourquoi les gens boivent plus que prévu aborde la psychologie qui se cache derrière cela.

Comment gérer un événement social sans trop boire

Vous n’êtes pas obligé d’annoncer un grand changement dans votre vie à toutes les personnes que vous rencontrez. Vous pouvez simplement décider de ce que vous voulez faire et trouver une méthode qui vous convient.

Quelques choses à essayer :

• Ayez une boisson non alcoolisée à la main dès votre arrivée. Les gens sont moins susceptibles de vous proposer quelque chose s’ils voient que vous prenez déjà un verre. Un soda au citron vert, de l'eau tonique, un mocktail ou simplement de l'eau gazeuse avec un peu de jus ressemblent tous à une vraie boisson.

• Préparez une réponse standard. Quelque chose de simple comme « Je conduis », « Je fais une pause » ou « Je commence tôt » fonctionne dans la plupart des situations. Vous n'avez pas besoin d'expliquer davantage.

• Prévoyez une sortie. Si vous craignez de rester trop longtemps, décidez à l'avance quand vous partirez. Dites à un ami que vous ne restez qu'une heure. Avoir un moment vous donne une voie naturelle à suivre.

• Proposer une activité qui ne tourne pas autour de la consommation d'alcool. Une balade, une soirée jeux de société, une sortie cinéma, un cours de cuisine. Si c’est vous qui l’organisez, c’est vous qui donnez le ton.

• Apportez votre propre boisson. Si vous allez à une fête à la maison ou à une réunion de famille, prenez une bouteille de quelque chose sans alcool que vous aimez vraiment. Cela vous évite de boire tout ce qui est là simplement parce que cela vous est proposé.

Quand la pression vient de la famille ou de la tradition

Les événements familiaux peuvent être les plus difficiles. Il y a là une histoire et des rôles dont il est difficile de sortir. Dans certaines familles, refuser un verre est considéré comme impoli ou comme un rejet de l’hôte. Dans certaines cultures, porter un toast est un rituel qui a une réelle signification.

Si vous êtes dans cette situation, vous aurez peut-être besoin d’une approche différente de celle que vous adopteriez avec des amis.

• Parlez à l'hôte au préalable, si vous le pouvez. Un message rapide disant « Je ne bois pas pour le moment, ne vous inquiétez pas de m'offrir quelque chose de spécial » peut soulager la pression du moment.

• Utilisez une raison culturelle ou religieuse si cela peut vous aider. Même si votre raison personnelle est différente, dire « j'observe une période d'abstinence » ou « mon médecin m'a conseillé d'arrêter un moment » peut mettre un terme aux questions sans débat.

• Acceptez le toast et sirotez. Vous n’êtes pas obligé de boire tout le verre. Une petite gorgée puis poser le verre suffit souvent pour honorer le rituel sans trop boire.

• Recrutez un allié. S’il y a une personne dans la famille qui comprend, demandez-lui de vous soutenir. Ils peuvent détourner l’attention ou vous soutenir si quelqu’un vous pousse.

La page sur Les opinions culturelles et religieuses sur l'alcool approfondit la façon dont les différentes traditions façonnent la consommation d'alcool et comment vous pouvez y naviguer.

Comment savoir si cela devient un problème

Un mariage tous les quelques mois ou un verre de vin au dîner est une chose. Mais parfois, la consommation d’alcool sociale commence à s’installer. Vous remarquerez peut-être que vous êtes celui qui a toujours un verre à la main lors d’événements. Ou que vous avez besoin d'un verre pour passer une réunion de famille. Ou que vous buviez avant de sortir, pour prendre une longueur d'avance.

Ce sont des signes auxquels il faut prêter attention. La page sur Signes de consommation excessive d'alcool répertorie certains des signes les plus courants. Et si vous vous demandez si votre consommation d’alcool a dépassé les limites, Qu’est-ce qu’un problème de consommation d’alcool ? peut vous aider à y réfléchir.

Un exemple : un porteur d'hôpital à Dublin, appelons-le Emeka, buvait quelques pintes avec ses collègues après chaque quart de travail. Cela semblait faire partie du travail. Mais avec le temps, les quelques pintes sont devenues plus nombreuses et il a commencé à se sentir mal le lendemain matin. Il ne pensait pas avoir de problème parce qu'il ne buvait pas seul. Mais le modèle était là.

Que faire si vous souhaitez réduire

Si vous avez décidé de boire moins, vous n’êtes pas obligé de passer de là à l’abstinence totale du jour au lendemain. La plupart des gens trouvent plus facile d’effectuer des changements graduels.

• Fixez une limite avant de sortir. Décidez du nombre de verres que vous prendrez et respectez-le. Dites à un ami si cela peut aider.

• Alternez les boissons alcoolisées avec de l'eau ou des sodas. Cela vous ralentit et vous maintient hydraté.

• Boire dans un verre plus petit. Un petit verre à vin au lieu d’un grand, une demi-pinte au lieu d’un verre plein. C'est un petit changement qui s'additionne.

• Sauter des tours. Si votre groupe achète des tournées, vous pouvez dire « Je m'absente » ou commander une boisson non alcoolisée pour vous-même lorsque c'est votre tour.

• Passez des journées sans alcool. Si vous buvez habituellement tous les jours, essayez de ne pas boire d'alcool du tout trois ou quatre jours par semaine.

La page sur Comment puis-je réduire ma consommation d'alcool ? propose un ensemble complet de stratégies, notamment sur la façon de gérer les fringales et les revers.

Quand obtenir l'aide d'un professionnel

Vous pourrez peut-être modifier votre consommation d'alcool par vous-même ou avec le soutien de vos amis et de votre famille. Mais si vous constatez que vous ne pouvez pas respecter vos limites, ou que vous cachez votre quantité d'alcool, ou que la consommation d'alcool cause des problèmes dans vos relations ou au travail, cela vaut la peine d'en parler à quelqu'un.

Un bon point de départ est votre médecin généraliste ou votre médecin de famille. Ils peuvent parler de votre consommation d'alcool et des options disponibles, y compris des médicaments si cela est approprié. Vous pouvez également rechercher un thérapeute spécialisé dans la toxicomanie ou la consommation d’alcool. Therapy O'Clock dispose d'un annuaire de professionnels qui travaillent en ligne, ce qui peut être utile si vous habitez loin de là où vous avez grandi ou si vous souhaitez trouver quelqu'un qui comprend votre origine culturelle.

Il existe également des lignes d'assistance téléphonique et des groupes de soutien dans de nombreux pays. Le site Web Find A Helpline répertorie les lignes d'assistance gratuites par pays et vous pouvez rechercher spécifiquement une assistance en matière d'alcool.

Une note sur la honte

Si vous avez lu jusqu’ici, vous ressentez peut-être un peu de honte à propos de votre consommation d’alcool. Cette honte est courante, mais elle n’est pas utile. Cela tend à cacher le problème plutôt qu’à le résoudre. Vous n’êtes pas une mauvaise personne pour boire dans une culture qui l’encourage. Vous êtes quelqu’un qui est attentif à ce qui se passe, et c’est un bon début.

Questions fréquentes

Comment dire non à un verre sans que ce soit gênant ?

Vous pouvez rester simple. "Non merci, je conduis" ou "Je fais une pause" fonctionnent généralement. Si quelqu'un insiste, vous pouvez dire « J'apprécie l'offre mais ça me va » et changer de sujet.

Et si mes amis me taquinent parce que je ne bois pas ?

Cela peut être difficile. Vous pourriez dire quelque chose comme « Je sais, je suis ennuyeux ce soir » en haussant les épaules, puis passer à autre chose. Souvent, les taquineries s’arrêtent une fois qu’ils voient que cela ne vous dérange pas. Si cela continue, cela vaut peut-être la peine de se demander si ces amis respectent vos choix.

Est-il acceptable de boire lors d’un mariage ou d’une célébration si j’essaie de réduire ma consommation ?

Oui. Vous pouvez décider à l’avance de la quantité que vous boirez et vous y tenir. De nombreuses personnes trouvent utile d’avoir une boisson non alcoolisée à la main et de la siroter lentement s’ils boivent de l’alcool.

Ma famille s'attend à ce que je boive lors des réunions. Comment puis-je gérer ça ?

Vous pouvez parler à l'hôte au préalable ou apporter votre propre boisson non alcoolisée. Si un toast arrive, vous pouvez prendre une petite gorgée puis poser le verre. Vous n'êtes pas obligé de le terminer.

Et si je suis la seule personne à ne pas boire lors d'une fête ?

Cela peut sembler gênant au début, mais la plupart des gens se concentrent sur eux-mêmes et non sur ce qu’il y a dans votre verre. Avoir un verre à la main, même sans alcool, aide à se fondre dans la masse.

Puis-je quand même aller dans les bars et les pubs si je ne bois pas ?

Oui, beaucoup de gens le font. Commandez un soda ou un mocktail. Si le fait d'être dans cet environnement rend trop difficile de respecter votre plan, vous pouvez plutôt choisir de rencontrer des amis dans d'autres contextes.

Comment gérer un événement professionnel où il est prévu de boire ?

Vous pouvez dire que vous prenez des médicaments qui ne se mélangent pas à l’alcool ou que vous avez un rendez-vous tôt le lendemain. Gardez une boisson non alcoolisée à la main et excusez-vous tôt si nécessaire.

Quelle est la différence entre la consommation sociale et la consommation problématique ?

La consommation sociale signifie que vous buvez avec modération dans un contexte social et que cela ne cause aucun danger. On parle de problème de consommation d'alcool lorsque votre consommation d'alcool entraîne des conséquences négatives, comme des problèmes de santé, des problèmes relationnels ou une difficulté à arrêter une fois que vous avez commencé.

Je bois plus que prévu lors des fêtes. Pourquoi cela arrive-t-il ?

Les paramètres sociaux peuvent rendre plus difficile le suivi. Les gens proposent des recharges, vous êtes pris dans une conversation et l'alcool lui-même affecte votre jugement. Planifier à l’avance et fixer une limite peut aider.

Est-il possible de boire moins sans arrêter complètement ?

Oui, de nombreuses personnes réussissent à réduire leur consommation en fixant des limites, en organisant des journées sans alcool et en choisissant des boissons à faible teneur en alcool. Il n’est pas nécessaire d’être abstinent pour boire moins.

Comment savoir si j’ai besoin d’une aide professionnelle pour ma consommation d’alcool ?

Si vous ne parvenez pas à respecter vos limites, si vous cachez votre consommation d'alcool ou si cela pose des problèmes dans votre vie et que vous ne parvenez toujours pas à arrêter, c'est un bon signe d'en parler à un médecin ou à un thérapeute.

Et si je vis dans une culture où refuser un verre est considéré comme très impoli ?

Vous pouvez utiliser une excuse polie comme une raison de santé ou une pratique religieuse. Si quelqu’un insiste, vous pouvez accepter la boisson et la retenir sans trop boire. Le but est de protéger vos propres limites tout en respectant au mieux les coutumes sociales.