Gérer la pression académique de la part de la famille : comment en parler

Pourquoi la pression familiale peut être si différente des autres stress

Lorsqu’un enseignant accumule du travail, vous pourriez lever les yeux au ciel et vous mettre au travail. Lorsqu’un ami est compétitif, vous pouvez prendre du recul. Mais la famille est différente. Leurs attentes sont mêlées d’amour, de sacrifices, d’inquiétudes et parfois de leurs propres espoirs non réalisés. Vous ne pouvez pas simplement vous en éloigner, et vous ne le souhaitez probablement pas.

La pression peut prendre la forme de déclarations directes : « Vous devez devenir médecin » ou « Tout ce qui n'est pas un A est une déception ». Ou cela peut être plus calme : un long silence lorsque vous évoquez un sujet que vous aimez, ou un commentaire sur les performances de votre cousin. L’effet peut être le même dans les deux cas. Au fil du temps, vous pouvez avoir l'impression que votre valeur dépend de vos notes, ce qui peut alimenter le type de stress qui rend les études plus difficiles, et non plus faciles. Si cela vous semble familier, vous trouverez peut-être utile de lire sur Qu'est-ce que le stress lié aux examens et comment il affecte les étudiants.

Ce qui pourrait inquiéter votre famille

Avant d’entamer une conversation, il est utile de comprendre d’où ils viennent. Vous n’êtes pas obligé d’être d’accord avec eux, mais voir leur angle de vue peut changer la façon dont vous vous parlez.

Pour de nombreuses familles, en particulier celles qui ont connu des difficultés financières, la migration ou l’instabilité sociale, l’éducation n’est pas seulement une question d’apprentissage. Il s'agit de sécurité. Ils peuvent croire qu’un diplôme ou un emploi particulier est la seule voie sûre. S’ils ont eu du mal à vous offrir des opportunités, ils peuvent avoir peur que vous puissiez les gâcher. S'ils viennent d'une culture où la réputation de la famille est liée aux réalisations des enfants, la pression peut également venir de leur propre communauté.

Un joueur de Séoul âgé de dix-neuf ans l'a un jour décrit ainsi : sa mère ne disait pas un mot de ses notes, mais elle laissait sur son bureau des articles sur les meilleures universités. Elle n'élevait jamais la voix, mais le silence entre eux devenait plus lourd à chaque fois qu'il choisissait une voie différente. Il réalisa qu'elle n'essayait pas de le contrôler. Elle était terrifiée à l’idée qu’il tombe par un trou qu’elle ne pouvait pas voir.

Cela n’excuse pas la pression qui vous fait du mal. Mais le comprendre peut vous aider à choisir des mots qui ne les mettent pas sur la défensive.

Comment démarrer la conversation : timing et ton

Choisissez un moment où personne n’est déjà stressé. Pas juste après l’arrivée d’un bulletin, pas quand quelqu’un est fatigué ou affamé. Un moment neutre, peut-être pendant une promenade ou en faisant quelque chose ensemble comme faire la vaisselle. Le but est de parler, pas de confronter.

Commencez par quelque chose qui reconnaît leur préoccupation. Par exemple : "Je sais que vous voulez que je réussisse, et j'apprécie cela. Je veux aussi bien faire. Mais je pense que nous pourrions avoir des idées différentes sur ce que cela signifie, et j'aimerais en parler."

Cela fait deux choses. Cela les rassure sur le fait que vous ne rejetez pas leurs soins. Et cela présente le problème comme une divergence d’opinions et non comme une bataille.

S’ils réagissent de manière défensive, ne poussez pas. Vous pouvez dire : « Ce n'est peut-être pas le bon moment. Pouvons-nous en parler demain ? Ensuite, poursuivez. S'éloigner, ce n'est pas abandonner ; c'est choisir un meilleur moment.

Que dire lorsque les attentes semblent irréalistes

Vous n’avez pas besoin de convaincre votre famille de baisser ses espoirs du jour au lendemain. Vous devez leur montrer que votre plan est toujours un plan, juste différent.

Voici quelques choses que vous pouvez essayer :

• Soyez précis sur ce que vous faites. Au lieu de « je fais de mon mieux », dites « je passe deux heures en mathématiques chaque soir et j'ai demandé à mon tuteur une aide supplémentaire sur les sujets que je trouve les plus difficiles ». Des détails concrets peuvent les rassurer sur le fait que vous prenez les choses au sérieux.

• Expliquez ce qui est utile et ce qui ne l'est pas. "Quand on me demande mes notes tous les jours, je me sens observé et je me fige. En fait, cela m'aiderait davantage si nous en parlions une fois par semaine et je pourrais vous montrer ce que j'ai fait."

• Proposez un compromis. "Je garderai l'ingénierie comme matière principale, mais je souhaite également suivre un cours de graphisme. Si mes notes restent supérieures à B, pouvons-nous l'essayer pendant un semestre ?"

• Nommez le coût. "J'ai du mal à dormir et je me sens malade avant les examens. Je pense que la pression m'empêche de me concentrer. Je veux aussi bien réussir, mais j'ai besoin que nous trouvions un moyen qui ne me rende pas malade."

Ce dernier est honnête et difficile à contester. Si vous rencontrez Gérer le stress lié aux examens avant les examens finaux, cela peut être un bon point de départ.

Quand la pression est liée à la culture ou à la migration

Pour certains étudiants, les attentes familiales ne sont pas seulement une question d’ambition. Il s’agit d’appartenance. Si votre famille a déménagé pour que vous puissiez avoir des opportunités qu'elle n'a pas eu, votre réussite peut être la preuve que le sacrifice en valait la peine. C'est une chose lourde à porter.

Une famille de réfugiés à Berlin a dit un jour à son fils que s'il ne devenait pas avocat, tout leur voyage n'aurait aucun sens. Il se sentait piégé. Au fil du temps, il a trouvé un moyen d'en parler en demandant à ses parents ce qu'ils voulaient pour lui, pas de lui. Ils ont parlé de sécurité et de respect. Il leur a montré qu’une carrière dans le travail social pouvait lui apporter les deux. Ce n’était pas le même chemin, mais cela répondait au même besoin.

Si cela résonne, vous trouverez peut-être également utile de lire sur La santé mentale des étudiants internationaux d'Asie du Sud. Les dynamiques culturelles qui y sont décrites s’appliquent à de nombreuses familles, et pas seulement à celles d’Asie du Sud.

Que faire si la conversation ne se passe pas bien

Toutes les familles ne peuvent pas entendre cela. Certains insisteront, certains vous culpabiliseront, certains refuseront d’en discuter. C'est douloureux et ce n'est pas de votre faute.

Si vous ne pouvez pas changer d’avis, vous pouvez toujours changer votre façon de réagir en interne. Vous pouvez décider que leurs attentes sont les leurs et ne constituent pas une mesure de votre valeur. Vous pouvez créer un réseau de soutien en dehors de la famille : des amis, des mentors, un enseignant de confiance ou un conseiller. Vous pouvez également consulter l'annuaire des professionnels pour trouver quelqu'un qui travaille avec les étudiants et comprend la dynamique familiale.

Si la pression fait partie d'un schéma plus large dans lequel votre famille contrôle vos choix concernant vos relations ou votre avenir, vous reconnaîtrez peut-être certains des schémas décrits dans [Quand la pression familiale à propos du mariage affecte votre santé mentale] (n° 4). Les stratégies utilisées pour fixer des limites peuvent également s’appliquer à la pression académique.

Quand obtenir une aide supplémentaire

Si vous vous sentez désespéré ou si le stress affecte votre alimentation, votre sommeil ou votre capacité à passer la journée, il est temps d'en parler à quelqu'un. Un médecin généraliste ou un médecin de famille peut vérifier votre état de santé physique et vous orienter vers un conseiller ou un psychologue. De nombreuses universités proposent également des services de santé mentale gratuits ou peu coûteux aux étudiants.

Si vous ne savez pas par où commencer, le site Web NHS mental health (UK) propose un bon aperçu de ce qui est disponible. Therapy O'Clock vous met également en contact avec des professionnels qui peuvent discuter de votre situation, y compris de la manière de gérer la communication familiale, sans vous prescrire de réponse unique.

Une note pour les décevoir

L’un des aspects les plus difficiles de cette situation est la peur de les laisser tomber. Mais voici une question qui mérite d’être posée : préférez-vous vivre la vie qu’ils imaginent pour vous et vous sentir creux, ou vivre votre propre vie et travailler à réparer la relation au fil du temps ? Il n’y a pas de réponse parfaite, mais cela vaut la peine de se poser la question honnêtement.

Vous avez le droit de vouloir des choses pour vous-même. Cela ne vous rend pas ingrat. Cela fait de vous une personne.

Questions fréquentes

Comment puis-je parler à mes parents s’ils se mettent en colère chaque fois que j’évoque les notes ?

Essayez plutôt d'écrire une lettre ou un message. Cela leur donne le temps de réagir en privé avant de vous répondre. Vous pouvez dire les mêmes choses que vous diriez en personne, mais sans la pression d’une dispute en direct.

Mes parents disent qu’ils ne me mettent pas de pression, mais je le ressens quand même. Est-ce que je l'imagine ?

Il n’est pas nécessaire de faire pression. Un soupir, une comparaison avec quelqu’un d’autre ou un silence pointu peuvent avoir autant de poids que des mots. Faites confiance à ce que vous ressentez. Si cela vous affecte, c'est réel.

Que faire si j’ai déjà échoué et que ma famille ne le sait pas encore ?

Vous pouvez leur dire quand vous êtes prêt. Si vous avez peur de leur réaction, vous pouvez d'abord en parler à un conseiller scolaire ou à un ami qui pourra vous accompagner lorsque vous le ferez. La section sur Faire face à un échec ou à une reprise : comment récupérer et planifier peut vous aider à réfléchir à ce que vous devez dire.

Comment fixer des limites sans paraître irrespectueux ?

Utilisez des déclarations « je ». Au lieu de « Vous m'avez mis trop de pression », essayez « Je me sens dépassé lorsque nous parlons de notes tous les jours. J'aimerais plutôt m'enregistrer une fois par semaine ». C'est une demande, pas une accusation.

Mes parents me comparent tout le temps à mes frères et sœurs ou à mes cousins. Que puis-je dire ?

Vous pouvez dire : « Je sais que vous êtes fier d'eux et je suis heureux pour eux aussi. Mais je suis différent d'eux et je dois trouver mon propre chemin. Redirigez ensuite vers ce sur quoi vous travaillez.

Est-il acceptable de garder mes difficultés scolaires confidentielles auprès de ma famille ?

Oui. Vous n’êtes pas obligé de partager tous les détails de votre vie. De nombreux étudiants trouvent que garder certaines choses pour eux réduit la pression. Vous pouvez toujours demander le soutien d'amis, de tuteurs ou d'un thérapeute.

Que se passe-t-il si ma famille menace de cesser de me soutenir financièrement si je n’étudie pas ce qu’elle veut ?

C'est une situation grave. Recherchez les services de soutien aux étudiants de votre école, les options d'aide financière et les organismes de bienfaisance locaux. Vous souhaiterez peut-être également parler à un adulte de confiance extérieur à la famille. Votre sécurité et votre stabilité passent avant tout.

Je me sens coupable de vouloir étudier quelque chose que ma famille n'approuve pas. Comment gérer la culpabilité ?

La culpabilité vient souvent d’un sentiment de loyauté. Il peut être utile de vous rappeler que poursuivre votre propre chemin ne signifie pas rejeter votre famille. Vous pouvez les aimer tout en faisant un choix différent.

Comment puis-je savoir si la pression est nocive ou s'il s'agit simplement d'une préoccupation parentale normale ?

Si cela vous rend anxieux, désespéré ou incapable de dormir ou de manger normalement, cela est nocif. L’inquiétude devient une pression lorsqu’elle cesse de concerner votre bien-être et commence à se concentrer sur le respect d’une norme.

La pression familiale peut-elle être une bonne chose ?

Certaines personnes trouvent que des attentes élevées les motivent. Mais la motivation qui vient de la peur ou de la culpabilité a tendance à s’estomper avec le temps. Un bon support vous fait avancer tout en vous permettant de donner le ton.

Ma famille ne croit pas à la thérapie ou au conseil. Comment puis-je obtenir de l'aide ?

Vous pouvez accéder aux ressources en ligne en privé ou parler à une infirmière scolaire ou à un conseiller d'orientation qui n'a peut-être pas besoin du consentement parental. Certaines associations caritatives comme YoungMinds (UK) proposent des services d'information et de chat aux jeunes.

J'ai essayé de parler à mes parents plusieurs fois et rien ne change. Et maintenant ?

Vous ne pourrez peut-être pas les changer, mais vous pouvez modifier le pouvoir que leurs attentes ont sur vous. Concentrez-vous sur la construction de votre propre vie, de vos propres objectifs et d'un réseau de soutien en dehors de la famille. Au fil du temps, cela peut modifier la balance.