Traumatismes et stigmatisation liés à la santé mentale après une crise dans les communautés

Qu'arrive-t-il à une communauté après une crise

Lorsqu’une crise frappe toute une communauté, les règles habituelles changent. Tout le monde était dans le même bateau et tout le monde en vit désormais les conséquences. Mais cette expérience partagée ne facilite pas toujours l’expression de ce que l’on ressent. Dans de nombreuses cultures, en particulier là où la famille et la foi occupent une place centrale, il peut exister une règle tacite : on s’y prend, on ne s’attarde pas, on ne charge pas les autres. La personne qui lutte tranquillement peut être considérée comme faible ou comme laissant tomber.

Ce silence peut être dangereux. Le traumatisme ne se dissout pas parce que vous l’ignorez. Cela peut se manifester par des difficultés à dormir, une facilité à sursauter, à éviter les endroits ou les personnes qui vous rappellent ce qui s'est passé, ou à vous sentir engourdi et déconnecté de la vie. Cela peut également se manifester par des symptômes physiques, des maux de tête, des problèmes d’estomac, une sensation constante de nervosité.

SSPT après une crise partagée

Le trouble de stress post-traumatique ne concerne pas uniquement les soldats ou les survivants d’un événement terrible. Cela peut se produire après toute crise qui vous semble accablante et menaçante, surtout si vous étiez impuissant ou si vous craigniez pour votre vie ou celle des personnes que vous aimez. Lors d’une crise communautaire, de nombreuses personnes peuvent souffrir du SSPT en même temps, mais peu d’entre elles le nommeront.

Les signes courants incluent :

• Souvenirs intrusifs ou flashbacks, l'événement vous revient de manière vive et indésirable, parfois déclenché par un son, une odeur ou un lieu.
• Éviter tout ce qui vous le rappelle, y compris les personnes ou les conversations.
• Se sentir constamment sur ses gardes, irritable ou facilement effrayé.
• Difficultés à dormir ou à se concentrer.
• Se sentir détaché des autres, comme si vous regardiez la vie derrière une vitre.

Si tout cela vous semble familier, cela ne signifie pas que vous êtes brisé. Cela signifie que votre système nerveux essaie toujours de traiter quelque chose qui était trop difficile à gérer. C’est une réaction humaine normale à une situation anormale.

Un chagrin partagé et caché

Le deuil après une crise communautaire est compliqué. Vous pleurez peut-être des personnes que vous connaissiez, mais aussi la façon dont la vie était avant. Vous ressentez peut-être un sentiment de sécurité, un foyer, une routine ou un avenir que vous aviez imaginé. Dans les communautés très unies, le deuil peut être à la fois un lien et un obstacle. Tout le monde est triste, donc votre tristesse semble ordinaire. Mais si votre chagrin est plus profond ou dure plus longtemps que ce que d’autres semblent vous permettre, vous pourriez avoir l’impression de mal faire les choses.

Il n’y a pas de bonne façon de faire son deuil. Cela ne suit pas un calendrier précis. Certains jours, vous vous sentez bien, puis une petite chose, une chanson familière, une photo, une odeur, vous détruit complètement. Ce n’est pas un revers. C'est le chagrin qui est lui-même.

Dans certaines familles et traditions religieuses, le deuil est censé être privé ou bref. Vous pourriez entendre des choses comme « ils sont dans un meilleur endroit » ou « vous devez être fort pour les enfants ». Ces phrases sont généralement gentilles, mais elles peuvent mettre fin à la conversation dont vous avez réellement besoin. Si vous êtes en deuil, vous avez besoin d’espace pour dire ce que vous ressentez, pas ce que les autres veulent entendre.

La culpabilité de survie et le poids du bien-être

La culpabilité de survie est le sentiment discret et tenace que vous ne devriez pas aller bien quand les autres ne le sont pas. Cela peut apparaître si vous avez traversé une crise physiquement indemne alors que des voisins ou des proches ont été blessés ou sont décédés. Cela peut également apparaître si vous avez réussi à quitter une zone dangereuse ou si votre maison a survécu alors que d’autres ne l’ont pas fait.

Cette culpabilité peut être particulièrement intense dans les communautés où la solidarité et le souci des autres sont des valeurs fondamentales. Vous pourriez avoir l’impression que votre propre douleur n’est pas valable parce que quelqu’un d’autre a vécu une situation pire. Vous pourriez vous forcer à aider les autres tout en ignorant votre propre épuisement. Avec le temps, cela vous épuise.

La culpabilité de survie n’est pas un signe que vous êtes égoïste. C'est un signe que vous vous souciez. Mais cela peut devenir un fardeau qui vous empêche de demander de l’aide, parce que vous sentez que vous ne la méritez pas.

Comment la stigmatisation apparaît après une crise

La stigmatisation liée à la santé mentale ne s’arrête pas après une catastrophe. En fait, cela peut devenir plus fort. Les gens peuvent dire que tout le monde est en difficulté, alors vous devriez simplement y aller. Ou que parler de ses sentiments est indulgent lorsqu’il y a du travail à faire. Dans certaines communautés, les problèmes de santé mentale sont perçus comme un échec spirituel, un manque de foi ou quelque chose qui fait honte à la famille.

Cela est particulièrement vrai dans les communautés sud-asiatiques, où l'expression « log kya kahenge », que diront les gens, peut même empêcher quelqu'un d'admettre qu'il est en difficulté. Vous pouvez en savoir plus sur la façon dont cela se déroule dans la page sur la stigmatisation liée à la santé mentale dans les communautés sud-asiatiques.

Pour les personnes LGBTQ+ vivant dans des contextes conservateurs, une crise peut être doublement isolante. Vous avez peut-être perdu des personnes ou des lieux qui étaient sûrs pour vous, et la réponse communautaire peut ne pas reconnaître votre identité ou votre chagrin. La page sur la stigmatisation liée à la santé mentale LGBTQ+ dans les contextes conservateurs explore cela plus en détail.

Dans les familles religieuses, il peut y avoir des pressions pour que tout soit basé sur la foi, pour dire que c'était la volonté de Dieu ou que la prière suffit. Cela peut être réconfortant pour certains, mais pour d’autres, vous aurez l’impression que votre douleur est ignorée. La page sur la stigmatisation liée à la santé mentale dans les familles religieuses approfondit cela.

Des choses pratiques qui peuvent aider

Vous n’êtes pas obligé de tout réparer en même temps. Les petits pas comptent.

• Trouvez une personne avec qui vous pouvez être honnête. Il n'est pas nécessaire que ce soit un professionnel. Il peut s'agir d'un ami, d'un cousin, d'une personne de votre communauté confessionnelle qui écoute sans juger. Commencez par « Je ne vais pas bien » et voyez ce qui se passe.
• Donnez-vous la permission de ressentir ce que vous ressentez. Vous n’avez pas à justifier votre chagrin ou votre peur. C'est le vôtre.
• Établir des petites routines. Après une crise, tout semble chaotique. Avoir des horaires réguliers pour manger, dormir ou marcher peut aider votre système nerveux à se calmer.
• Limiter l'exposition aux actualités et aux réseaux sociaux concernant la crise. Vous n’avez pas besoin de continuer à le regarder pour prouver que vous vous en souciez.
• Si vous aidez les autres, vérifiez auprès de vous-même. Demandez : quand ai-je bien mangé pour la dernière fois ? Quand ai-je dormi pour la dernière fois ? Quand ai-je parlé pour la dernière fois de comment je vais, pas seulement de la situation ?

Quand et comment obtenir de l'aide professionnelle

Si vos symptômes durent plus de quelques semaines ou s’ils rendent difficile la journée, cela vaut la peine d’en parler à quelqu’un. Le SSPT, le deuil prolongé et la dépression peuvent être soignés. Vous n'êtes pas obligé de vivre avec eux.

Commencez par consulter votre médecin généraliste ou votre médecin de famille. Ils peuvent écouter, évaluer ce qui se passe et discuter des options. Dans de nombreux pays, des thérapies par la parole sont disponibles et elles peuvent être efficaces contre les traumatismes et le deuil. Un médecin peut également vous demander si des médicaments pourraient aider, si c'est quelque chose que vous souhaitez envisager.

Vous pouvez également rechercher un thérapeute qui comprend votre origine culturelle. Therapy O'Clock dispose d'un annuaire des professionnels où vous pouvez filtrer par langue, lieu et spécialité. Certains thérapeutes proposent des honoraires réduits ou des échelles mobiles.

Si vous ne savez pas par où commencer, des organisations comme la Mental Health Foundation (UK) disposent d'informations claires sur les traumatismes et le deuil. Cruse Bereavement Support (UK) offre une aide spécifique en cas de deuil.

Il n'y a aucune honte à demander de l'aide. Les gens qui vous aiment préfèrent que vous alliez bien plutôt que de vous taire.

Ce que les communautés peuvent faire

Si vous êtes en mesure d’aider votre communauté à guérir, les petites actions comptent. Reconnaissez ouvertement la perte, sans vous précipiter vers la positivité. Créez des espaces où les gens peuvent parler s’ils le souhaitent, mais ne faites pression sur personne. Partagez des informations sur la santé mentale d’une manière qui respecte la culture et la foi locales. La page sur les moyens de réduire la stigmatisation liée à la santé mentale dans votre communauté contient plus d'idées.

Guérir après une crise communautaire n’est pas une question d’oubli. Il s’agit d’apprendre à vivre ce qui s’est passé d’une manière qui ne vous brise pas.

Questions fréquentes

Est-il normal de se sentir bien juste après une crise et de ne lutter que des mois plus tard ?

Oui, c'est courant. Certaines personnes adoptent une sorte de mode de survie pendant et juste après une crise, et le plein impact émotionnel se fait sentir plus tard, parfois des semaines ou des mois après. Des réactions tardives ne sont pas un signe que vous êtes faible ou que vous faisiez semblant d'aller bien.

Les enfants peuvent-ils souffrir du SSPT après une crise communautaire ?

Oui, les enfants peuvent développer le SSPT, même s’ils peuvent le manifester différemment des adultes. Ils peuvent devenir collants, avoir du mal à dormir, régresser dans des comportements comme l'énurésie nocturne ou passer à l'acte. Les enfants ont besoin d’informations claires et honnêtes sur ce qui s’est passé et d’être rassurés sur le fait qu’ils sont désormais en sécurité. Si les symptômes durent plus de quelques semaines, un médecin généraliste ou un pédopsychologue peut vous aider.

Je continue de faire des cauchemars à propos de la crise. Cela signifie-t-il que je souffre du SSPT ?

Les cauchemars sont l’un des symptômes courants du SSPT, mais les avoir seuls ne signifie pas que vous souffrez pleinement de la maladie. Si les cauchemars sont fréquents, pénibles et accompagnés d’autres symptômes comme éviter les rappels ou se sentir constamment nerveux, cela vaut la peine d’en parler à un médecin.

En quoi la culpabilité de survie est-elle différente de la culpabilité normale ?

La culpabilité normale vient généralement de quelque chose que vous avez fait ou n’avez pas fait. La culpabilité de survie vient du fait que vous avez survécu alors que d’autres n’ont pas survécu, ou que vous allez bien lorsque les autres souffrent. Vous n’avez pris aucune mesure pour provoquer cela. Il s’agit de l’injustice de la situation, pas d’une erreur que vous avez commise.

Ma famille dit que je devrais prier davantage et arrêter de penser au passé. Que dois-je faire?

La prière et la foi peuvent être une véritable source de réconfort pour de nombreuses personnes, et cela est valable. Mais si vous sentez que votre douleur est ignorée, il peut être utile de trouver une personne extérieure à la famille qui puisse vous écouter sans vous dire quoi ressentir. Un thérapeute, un groupe de soutien ou même un ami de confiance d'une autre communauté peut fournir cet espace.

J'aide les autres membres de ma communauté après la crise, mais je me sens épuisé et engourdi. Est-ce du burn-out ?

On dirait qu’il s’agit d’une fatigue de compassion ou d’un épuisement professionnel. Lorsque vous prodiguez beaucoup de soins sans prendre soin de vous-même, votre corps et votre esprit commencent à s’arrêter. Ce n’est pas égoïste de faire une pause. Vous ne pouvez pas verser d'une tasse vide. Essayez de prendre du recul pendant un jour ou deux, reposez-vous, mangez correctement et parlez à quelqu'un de ce que vous ressentez.

Je ne veux pas en parler. Est-ce que ça va ?

Oui. Tout le monde n’a pas besoin de parler pour guérir. Certaines personnes traitent leur traumatisme par l’activité physique, l’art, la musique ou simplement en reprenant une routine. La clé est de remarquer si éviter le sujet ne fait qu’empirer les choses avec le temps. Si vous évitez de plus en plus les personnes, les lieux ou les pensées, cela peut être un signe que vous devez tendre la main.

Le deuil peut-il durer des années ?

Le chagrin n’a pas de date d’expiration définie. Pour certaines personnes, la douleur intense s’atténue au fil des mois. Pour d’autres, cela peut durer des années, surtout si la perte a été soudaine ou traumatisante. Ce qui compte, c'est si le chagrin vous empêche de vivre votre vie. Si tel est le cas, un conseiller en deuil peut vous aider.

Je me sens coupable de me sentir heureux ou de rire après ce qui s'est passé. Est-ce faux ?

Ce n'est pas faux. C'est un sentiment très courant après une crise. La joie et le chagrin peuvent coexister. Rire avec un ami ne veut pas dire que vous avez oublié ou que vous vous en fichez. Cela signifie que vous êtes toujours humain. Au fil du temps, il devient plus facile de tenir les deux.

Comment trouver un thérapeute qui comprend ma culture ?

Vous pouvez demander des recommandations à votre médecin généraliste ou rechercher des annuaires en ligne qui vous permettent de filtrer par langue, origine ethnique ou spécialité. Certains thérapeutes proposent des séances dans des langues spécifiques ou ont une expérience avec des milieux culturels particuliers. L'annuaire Therapy O'Clock vous permet d'effectuer une recherche selon ces critères.

Que se passe-t-il si je n’ai pas les moyens de payer une thérapie ?

Certains thérapeutes proposent des tarifs dégressifs en fonction de ce que vous pouvez payer. Les centres de santé mentale communautaires et les organisations caritatives proposent parfois des conseils gratuits ou à faible coût. Dans certains pays, votre service national de santé propose gratuitement des thérapies par la parole. Cela vaut la peine de demander à votre médecin généraliste ce qui est disponible localement.

Est-il possible de guérir sans jamais parler de la crise en détail ?

Oui. La thérapie traumatologique ne nécessite pas toujours que vous racontiez chaque détail. Certaines approches, comme l'EMDR ou la thérapie somatique, travaillent avec le corps et le système nerveux plutôt que de s'appuyer sur une narration détaillée. Vous pouvez discuter avec un thérapeute de l’approche qui vous semble la plus sûre.