Qu'est-ce qu'une crise de panique ? Symptômes et ce qui se passe réellement

Symptômes courants

Une crise de panique survient généralement soudainement et culmine en dix minutes environ. Les symptômes peuvent inclure :

• cœur battant ou qui s'emballe ;
• oppression ou douleur thoracique ;
• essoufflement ou sensation d'étouffement ;
• des étourdissements, des étourdissements ou une sensation d'évanouissement ;
• tremblements, sueurs, bouffées de chaleur ou de froid ;
• des picotements ou un engourdissement dans les mains, les pieds ou le visage ;
• des nausées ou des maux d'estomac ;
• se sentir irréel ou détaché de soi-même ;
• peur de mourir, de perdre le contrôle ou de devenir fou.

Ce que fait ton corps

La panique est la réponse de combat ou de fuite activée à pleine puissance. Votre cerveau pense qu’il y a un danger et libère de l’adrénaline :

• le cœur accélère pour pomper le sang vers les muscles ;
• la respiration s'accélère pour absorber l'oxygène ;
• le sang s'éloigne de l'estomac et de la peau, provoquant des nausées et des picotements ;
• une respiration rapide réduit le dioxyde de carbone, provoquant des étourdissements et des picotements.

Chaque symptôme a un objectif protecteur. Aucun d’eux n’est dangereux en soi.

Le cycle de panique

Les crises de panique se poursuivent à cause d'un cycle :

1. Vous remarquez une sensation corporelle, comme un battement de cœur sauté.
2. Vous l'interprétez comme dangereux : « J'ai une crise cardiaque ».
3. La peur monte et libère davantage d’adrénaline.
4. Les sensations deviennent plus fortes, ce qui semble confirmer le danger.

Briser ce cycle, en apprenant que les sensations sont inconfortables mais sûres, est au cœur du traitement.

Pourquoi cela ressemble à une crise cardiaque

Une oppression thoracique, des palpitations et un essoufflement se chevauchent avec des symptômes cardiaques. C’est pourquoi tant de gens paniqués se rendent chez A&E. Se faire contrôler est une bonne chose, surtout la première fois. Une fois les problèmes cardiaques exclus, il est utile de comprendre la différence entre la panique et une urgence cardiaque ; voir crise de panique ou crise cardiaque ?.

Que faire ensuite

Si vous avez eu une crise de panique, vous ne devenez pas fou et vous n’êtes pas faible. Apprenez [comment arrêter une attaque de panique] (n° 1) et si les attaques continuent de se produire, lisez le [trouble panique] (n° 2) et son traitement.

Questions fréquentes

À quoi ressemble une crise de panique ?

Une vague soudaine de peur avec un rythme cardiaque qui s'emballe, un essoufflement, des étourdissements, des tremblements et le sentiment que quelque chose de terrible est sur le point de se produire.

Pourquoi ai-je l’impression de mourir lors d’une crise de panique ?

L'adrénaline crée des sensations fortes dans le cœur et la poitrine, et le cerveau les interprète comme un danger. Le sentiment est réel mais le danger ne l’est pas.

Les crises de panique peuvent-elles provoquer des douleurs thoraciques ?

Oui, l’oppression thoracique et la douleur sont courantes lors des crises de panique. Une douleur thoracique nouvelle ou sévère doit toujours être vérifiée par un médecin.

Pourquoi mes mains picotent-elles lors d’attaques de panique ?

Une respiration rapide réduit le dioxyde de carbone dans le sang, ce qui provoque des picotements dans les mains, les pieds et autour de la bouche.

Pouvez-vous vous évanouir suite à une crise de panique ?

Les évanouissements en cas de panique sont rares car la tension artérielle augmente généralement en cas de panique. Les personnes souffrant de phobie du sang ou des aiguilles sont une exception.

Qu’est-ce qui provoque le sentiment d’irréalité ?

Le sentiment de détachement ou d'irréalité, appelé dépersonnalisation ou déréalisation, est un élément courant d'une anxiété élevée. C'est désagréable mais inoffensif et ça passe.

Les crises de panique sont-elles un signe de maladie mentale ?

Une crise de panique peut arriver à toute personne stressée. Les crises répétées et la peur qu'elles suscitent peuvent être à l'origine d'un trouble panique, courant et traitable.

Une crise de panique peut-elle survenir sans raison ?

Oui. De nombreuses attaques semblent sortir de nulle part, souvent déclenchées par une sensation corporelle que vous avez à peine remarquée.

Comment savoir s’il s’agissait d’une crise de panique ?

Si les symptômes apparaissent soudainement, atteignent leur maximum en quelques minutes et qu’un médecin ne trouve aucune cause physique, il s’agit probablement d’une crise de panique.

Les crises de panique endommagent-elles votre cœur ?

Non. Dans un cœur sain, l’augmentation du rythme cardiaque pendant la panique est comme un exercice et ne cause aucun dommage.