Pourquoi les tout-petits ont-ils plus de crises de colère

Que se passe-t-il réellement pendant une crise de colère

Une crise de colère n’est pas le signe d’un mauvais enfant ou d’un mauvais parent. C’est le signe d’un cerveau qui est encore en construction. Les tout-petits ont de grands sentiments mais très peu de capacité à les gérer. La partie du cerveau qui aide à la maîtrise de soi, à la planification et au calme, le cortex préfrontal, est encore prête dans des années. Lorsqu’un tout-petit fait une crise de colère, il n’est pas volontairement difficile. Ils sont débordés.

Pensez-y comme ça. Un tout-petit a l’intensité émotionnelle d’un adulte mais les capacités d’adaptation de quelqu’un qui n’est en vie que depuis deux ou trois ans. Chaque petite frustration peut ressembler à une crise. Un biscuit cassé, une tasse de mauvaise couleur, se faire dire qu'il est temps de quitter le parc, ce ne sont pas des désagréments mineurs pour un tout-petit. Ce sont de véritables pertes.

Pourquoi les crises de colère peuvent sembler augmenter à certains âges

Les crises de colère culminent souvent entre 18 mois et trois ans. Ce n'est pas une coïncidence. À cette époque, les enfants développent un sentiment plus fort d’eux-mêmes en tant que personnes distinctes. Ils veulent être indépendants mais n’ont pas encore les compétences linguistiques ou physiques nécessaires pour obtenir ce dont ils ont besoin. Alors ils sont frustrés.

Un enfant qui ne pouvait pas parler à 12 mois peut maintenant avoir quelques mots, mais pas assez pour expliquer qu'il voulait la tasse bleue et non la rouge. Un enfant qui ne pouvait pas marcher à 15 mois peut désormais courir, mais pas assez bien pour suivre son frère ou sa sœur plus âgé. Tout écart entre ce qu’ils veulent faire et ce qu’ils peuvent faire est une crise potentielle.

Une autre raison pour laquelle les crises de colère semblent augmenter est que les tout-petits apprennent également les règles. Ils testent constamment les limites. C'est sain. Mais se faire dire « non » à plusieurs reprises au cours d’une journée crée beaucoup de frustration, surtout lorsqu’ils ne comprennent pas encore pourquoi la règle existe.

Qu'est-ce qui rend les crises de colère plus probables

Certaines choses facilitent l’apparition d’une crise. Si vous savez de quoi il s’agit, vous pouvez souvent en prévenir une avant qu’elle ne commence.

• La fatigue. Un tout-petit fatigué n’a presque aucune capacité à s’en sortir. Une sieste ou un coucher plus tôt peuvent tout changer.
• Faim. L’hypoglycémie rend toute personne irritable. Une petite collation avant une course ou un repas peut aider.
• Surstimulation. Trop de bruit, trop de monde, trop de temps passé devant un écran ou une longue journée à l'extérieur peuvent surcharger le système d'un tout-petit. Ils ont besoin d’un moment calme et prévisible pour se réinitialiser. Vous trouverez peut-être la page sur Comment puis-je savoir si mon bébé est fatigué ou surstimulé utile ici.
• Transitions. Passer d’une activité à une autre est difficile pour les tout-petits. Laisser son jouet préféré, s'asseoir dans un siège auto, enfiler des chaussures, ce sont des moments où les crises de colère surviennent souvent.
• Maladie ou poussée dentaire. Lorsqu’un enfant ne se sent pas bien, sa tolérance à la frustration tombe à zéro.

Un ouvrier du bâtiment népalais vivant à Doha m'a dit un jour que son enfant de deux ans criait tous les soirs lorsqu'il rentrait du travail. Il pensait que cela signifiait qu'elle était en colère contre lui. Mais après quelques semaines, il a remarqué que cela n'arrivait que s'il rentrait tard. Elle n'était pas en colère. Elle était à la fois épuisée et soulagée, et la seule façon de laisser échapper cela était de pleurer et de se débattre.

Ce que vous pouvez faire sur le moment

Lorsqu’une crise de colère survient, votre travail ne consiste pas à y remédier ou à donner une leçon. Votre travail consiste à rester calme et à assurer la sécurité de votre enfant. Cela suffit.

• Reste à proximité. Votre présence est apaisante, même si elle vous repousse.
• Gardez votre voix basse et vos mouvements lents. Si vous êtes bruyant ou rapide, cela ajoute à leur sentiment de submersion.
• N'essayez pas de les raisonner pendant le pic. Leur cerveau pensant est hors ligne. Attendez qu'ils se soient calmés.
• S'ils représentent un danger pour eux-mêmes ou pour autrui, déplacez-les doucement vers un espace sûr. Vous n’aurez besoin d’expliquer pourquoi que plus tard.

Pour un guide complet sur ce qu'il faut faire pendant et après une crise de colère, voir Comment répondre à une crise de colère chez un tout-petit.

Ce que vous pouvez faire entre deux crises de colère

La meilleure façon de réduire les crises de colère au fil du temps est de travailler sur les conditions qui les provoquent. Cela ne signifie pas que vous pouvez arrêter toutes les crises de colère, vous ne pouvez pas, mais vous pouvez les rendre moins fréquentes et plus courtes.

• Intégrez des routines prévisibles. Les tout-petits se sentent plus en sécurité lorsqu’ils savent ce qui va suivre. Un tableau visuel avec des images pour le matin et l’heure du coucher peut vous aider.
• Donnez des choix là où vous le pouvez. "Veux-tu porter les chaussettes rouges ou les chaussettes bleues ?" leur donne un sentiment de contrôle sans leur en donner trop.
• Nommez des sentiments pour eux. "Vous êtes en colère parce que la tour est tombée." Au fil du temps, cela construit le langage dont ils ont besoin pour exprimer leurs sentiments au lieu de les mettre en scène.
• Surveillez les premiers signes. Un enfant qui est sur le point de faire une crise de colère montre souvent d’abord de petits signes, pleurnichant, se raidissant, se frottant les yeux. Si vous l'attrapez tôt, vous pouvez parfois rediriger.
• Assurez-vous qu'ils dorment suffisamment. Un mauvais sommeil affecte l’humeur et la maîtrise de soi chez les tout-petits, tout comme chez les adultes. La page sur De quelle quantité de sommeil les bébés et les tout-petits ont-ils besoin peut vous donner une idée de ce qui est typique pour l'âge de votre enfant.

Quand j'ai l'impression que c'est trop

Être parent d’un enfant à travers cette étape est épuisant. Si vous vous sentez dépassé, frustré ou honteux, c’est normal. Mais cela compte aussi.

• Si tu te sens en colère pendant une crise de colère, tu peux t'éloigner pendant une minute. Placez votre enfant dans un endroit sûr comme un lit de bébé ou un parc et allez dans une autre pièce. Prenez cinq respirations profondes. Revenez quand vous vous sentirez plus stable.
• Si vous craignez de blesser votre enfant, ou si vous lui avez déjà fait du mal, parlez-en à votre médecin généraliste ou de famille. Ils peuvent vous aider à trouver du soutien. Vous pouvez également rechercher un thérapeute via l'annuaire des professionnels.
• Si vous êtes parent seul, loin de votre famille ou dans un pays où vous ne parlez pas bien la langue, l'isolement peut rendre les choses plus difficiles. Une doctorante chinoise à Édimbourg m'a dit qu'elle se sentait comme un échec parce que sa fille faisait des crises de colère au supermarché. Elle n’avait personne pour lui dire que c’était normal. C'était normal.

Une note sur différentes familles et cultures

La façon dont les familles gèrent les crises de colère varie beaucoup. Dans certaines cultures, on attend d’un enfant qu’il soit calme et obéissant, et une crise de colère ressemble à un échec de toute la famille. Dans d’autres, une crise de colère est considérée comme une phase qui va passer. Aucune des deux approches n’est fausse. Mais si votre famille ou votre communauté s’attend à un niveau de contrôle que votre tout-petit ne peut pas exercer, cette pression peut vous aggraver.

Vous n’êtes pas obligé de suivre des conseils qui ne correspondent pas à vos valeurs. L'idée de base est la même partout : une crise de colère est le signal que votre enfant est dépassé et a besoin de votre présence calme. La manière dont vous assurez cette présence peut être différente selon les maisons.

Quand obtenir de l'aide

La plupart des crises de colère sont normales et disparaîtront à mesure que votre enfant grandit. Mais parfois, il se passe bien plus. Pensez à parler à un professionnel si :

• Les crises de colère surviennent plusieurs fois par jour et durent plus de 30 minutes
• Votre enfant se fait régulièrement du mal ou blesse autrui lors de crises de colère
• Vous avez l'impression de ne pas pouvoir y faire face et cela affecte votre propre santé mentale
• Le comportement de votre enfant pose des problèmes à la crèche ou avec les autres enfants

Vous pouvez commencer par consulter votre médecin généraliste ou votre médecin de famille. Ils peuvent vous orienter vers un psychologue pour enfants ou un service de soutien aux parents. Therapy O'Clock vous met également en relation avec des psychologues qui travaillent auprès des parents et des jeunes enfants. Vous n’avez pas besoin d’attendre que les choses soient désespérées. Une seule conversation peut vous aider à comprendre ce qui est normal et ce qui nécessite votre attention.

Votre tout-petit ne vous donne pas de fil à retordre. Ils traversent une période difficile. Et vous êtes la personne dont ils ont le plus besoin pendant cette période difficile.

Questions fréquentes

A quel âge les crises de colère culminent-elles ?

Les crises de colère culminent généralement entre 18 mois et trois ans. C’est à ce moment-là que les enfants veulent être indépendants mais n’ont pas encore les compétences nécessaires pour gérer leurs sentiments ou bien communiquer. Après l’âge de trois ans, la plupart des enfants commencent à se calmer à mesure que leur langage et leur maîtrise de soi s’améliorent.

Est-il normal que mon tout-petit fasse des crises de colère tous les jours ?

Oui, les crises de colère quotidiennes sont courantes à cet âge, en particulier lors des transitions comme l'heure des repas, l'heure du coucher ou le fait de quitter un endroit amusant. S’ils surviennent plusieurs fois par jour et durent longtemps, il vaut la peine de vérifier s’il y a des éléments comme la fatigue, la faim ou une stimulation excessive.

Dois-je ignorer une crise de colère ou essayer de l’arrêter ?

Cela dépend de la situation. Si votre enfant est en sécurité, rester à proximité sans s'impliquer peut bien fonctionner. S’ils sont en danger ou dérangent les autres, une présence calme et tranquille et une réorientation douce sont généralement plus utiles que de les ignorer ou de les punir.

Les crises de colère peuvent-elles signifier que quelque chose ne va pas chez mon enfant ?

Généralement non. Les crises de colère font partie du développement normal. Mais s’ils sont très fréquents, très longs ou impliquent une agressivité qui ne s’améliore pas à mesure que votre enfant grandit, il peut être utile d’en parler à un professionnel pour écarter d’autres problèmes.

Pourquoi mon tout-petit fait-il plus de crises de colère avec moi qu’avec les autres ?

C'est un bon signe. Les enfants gardent leurs plus grands sentiments pour la personne avec laquelle ils se sentent le plus en sécurité. Si votre tout-petit tient le coup à la crèche mais s’effondre à la maison, cela signifie qu’il vous fait confiance pour maîtriser ses émotions.

Comment arrêter une crise de colère en public sans me mettre en colère ?

Concentrez-vous sur la sécurité et le calme, pas sur ce que pensent les étrangers. Déplacez-vous vers un endroit plus calme si vous le pouvez. Parlez à voix basse. Si vous sentez votre propre colère monter, faites une pause. La plupart des gens ont été là où vous êtes.

Le temps passé devant un écran peut-il provoquer davantage de crises de colère ?

Ça peut. Les écrans sont très stimulants et s’en éloigner est difficile pour un tout-petit. Si vous remarquez davantage de crises de colère après le temps passé devant un écran, essayez de les réduire ou de donner un avertissement cinq minutes avant la fin.

Que faire si mon tout-petit retient sa respiration pendant une crise de colère ?

C’est effrayant mais généralement inoffensif. Le corps va les faire respirer à nouveau. Restez calme, ne le secouez pas et ne mettez rien dans sa bouche. Si cela arrive souvent, parlez-en à votre médecin.

Mon tout-petit mord ou frappe pendant ses crises de colère. Est-ce normal ?

Oui, de nombreux tout-petits se déchaînent physiquement lorsqu’ils sont dépassés. Ils ne veulent pas faire de mal. Arrêtez-les doucement, dites « Je ne vous laisserai pas me frapper » et restez près de vous. Au fil du temps, à mesure que leur langue se développe, les coups s'estompent généralement.

Dois-je m'excuser auprès des autres après une crise de colère publique ?

Un rapide « désolé, nous traversons un moment difficile » est acceptable. Vous n’avez pas besoin d’expliquer ni d’avoir honte. La plupart des parents comprennent.

Puis-je prévenir les crises de colère en donnant à mon tout-petit ce qu’il veut ?

Parfois, il est judicieux de choisir ses batailles. Mais si vous cédez toujours, les crises de colère peuvent s'aggraver car votre enfant apprend que pleurer, ça marche. Un équilibre entre limites fermes et empathie est généralement préférable.

Comment puis-je me calmer lorsque mon tout-petit fait une crise de colère ?

Respirez. Rappelez-vous que c'est normal et que cela passera. Si vous le pouvez, entrez un instant dans une autre pièce. Votre calme est la chose la plus utile que vous puissiez offrir à votre enfant, et il est difficile d’être calme si vous êtes vous-même inondé.