Deuil après le décès d’un frère ou d’une sœur : une perte unique

La personne qui a connu vos débuts

Un frère ou une sœur est souvent la seule personne à connaître la famille dans laquelle vous avez grandi. Ils se souviennent des mêmes vacances, des mêmes disputes à table, du même langage secret que vous avez inventé lorsque vous étiez enfants. Quand ils meurent, vous perdez un témoin de votre enfance.

Cela peut sembler étrangement isolant. Vous pourriez penser à une blague partagée ou à un souvenir d’enfance, puis rappelez-vous qu’il ne reste plus personne pour cela. La perte ne concerne pas seulement la personne qu’ils étaient aujourd’hui, mais aussi toutes les années que vous avez voyagées côte à côte.

Un deuil qui évolue selon les rôles familiaux

Votre relation avec un frère ou une sœur a probablement changé avec le temps. Vous avez peut-être été proches lorsque vous étiez enfants, éloignés les uns des autres en tant qu'adultes, puis reconnectés. Ou vous avez peut-être eu une relation difficile qui n’a jamais été complètement guérie. Toute cette histoire entre dans le chagrin.

Si vous êtes le frère aîné, vous ressentez peut-être un instinct de protection qui n’a nulle part où aller. Si vous étiez plus jeune, vous pourriez vous sentir déconnecté sans leur présence. Certaines personnes ressentent un lourd sentiment de responsabilité, surtout si c’est elles qui sont censées s’occuper d’elles.

Il est également courant de ressentir du chagrin face à l’avenir que vous avez imaginé ensemble. Les mariages, les enfants qui grandissent, la vieillesse que vous pensiez partager. Cet avenir est désormais révolu et cette perte est réelle.

Comment cela affecte vos parents

Lorsqu’un frère ou une sœur décède, vos parents sont également en deuil, et cela peut changer votre propre expérience. Vous pourriez avoir l’impression que vous devez être fort pour eux ou que votre propre chagrin est moins important que le leur. Certaines personnes se sentent fâchées parce que leurs parents ne peuvent pas voir leur douleur parce qu’ils sont tellement absorbés par la leur.

Les parents peuvent idéaliser l’enfant qu’ils ont perdu ou avoir du mal à en parler. Quoi qu’il en soit, vous pouvez avoir le sentiment que votre relation avec votre frère ou sœur n’est pas reconnue. Il peut être utile de trouver de petites façons d’honorer ce lien, même si votre famille ne peut pas se joindre à vous. Vous pouvez garder une photo près de votre lit, écrire un souvenir à chaque fois que quelqu'un vient vers vous ou allumer une bougie le jour de son anniversaire.

La perte d'une langue partagée

Les frères et sœurs développent souvent un raccourci. Un regard autour de la table, un surnom que vous seuls compreniez, une façon de raconter une histoire que personne d'autre ne trouve drôle. Quand ils meurent, ce langage se tait.

Vous pourriez vous retrouver dans des situations où vous vous attendez à ce qu’ils soient là. Lors d’un mariage familial, vous pourriez vous tourner vers un regard complice, pour ensuite vous rappeler qu’ils sont partis. Ces moments peuvent à chaque fois ressembler à une nouvelle blessure.

Il peut être utile de reconnaître ces moments lorsqu’ils se produisent. Vous pourriez vous dire : « Voilà. C'était pour eux. » Se laisser ressentir la douleur plutôt que de la repousser peut la rendre un peu moins vive avec le temps.

Quand le monde ne comprend pas

La société a des scénarios clairs pour la perte d’un parent ou d’un partenaire. Il y a des rituels, des phrases acceptées, une forme reconnue au deuil. Pour un frère ou une sœur, le scénario est beaucoup moins clair.

Les gens peuvent dire des choses comme : « Au moins, tu as toujours tes parents » ou « Étais-tu proche ? Ils ne comprennent peut-être pas pourquoi vous luttez encore des mois ou des années plus tard. Cela peut vous donner l’impression que votre chagrin est invisible ou que vous n’y avez pas droit.

Tu es. Le lien avec un frère ou une sœur est l’une des relations les plus longues dans la vie de la plupart des gens. Il mérite son propre espace pour être pleuré.

Ce que vous pouvez essayer

• Trouvez une personne qui vous laissera parler de votre frère ou sœur sans essayer de le réparer. Il peut s'agir d'un ami, d'un cousin ou d'un conseiller.
• Notez un souvenir qui vous concerne. Il n'est pas nécessaire de le polir. Juste quelques lignes sur quelque chose qu’ils ont dit ou fait.
• Marquez les anniversaires d'une manière qui vous convient. Il n’est pas nécessaire que ce soit grand. Une promenade tranquille, une chanson préférée, un repas qu'ils ont adoré.
• Donnez-vous la permission de ressentir tout ce qui arrive. Soulagement, colère, engourdissement, nostalgie. Tout cela fait partie du deuil d’une relation compliquée.

Si vous sentez que votre chagrin ne change pas ou qu’il se transforme en quelque chose de plus lourd, il peut être utile d’en parler à un professionnel. Vous pouvez commencer par consulter votre médecin généraliste ou votre médecin de famille, ou rechercher un thérapeute qui travaille sur le deuil. Therapy O'Clock dispose d'un annuaire de professionnels qui comprennent ce type de pertes. Vous pouvez également trouver du soutien auprès d'organisations comme Cruse Bereavement Support (UK) ou Beyond Blue (Australie).

À quoi cela peut ressembler à travers les cultures

Dans de nombreuses cultures, le chagrin d’un frère ou d’une sœur est intégré aux rituels familiaux et communautaires. On peut s'attendre à ce que vous assumiez de nouveaux rôles, comme prendre soin des enfants d'un frère ou d'une sœur ou soutenir des parents vieillissants. Dans certaines familles, on parle ouvertement du frère ou de la sœur décédé et son nom est souvent utilisé. Dans d’autres, c’est le silence et vous pouvez avoir l’impression d’être seul en deuil.

Si vous habitez loin de là où vous avez grandi, vous n’aurez peut-être pas accès à ces rituels. Vous devrez peut-être créer le vôtre ou trouver un moyen de vous connecter avec d’autres personnes qui comprennent. Les communautés en ligne peuvent aider, tout comme les groupes culturels ou confessionnels locaux.

Quand demander de l'aide

Le deuil après le décès d'un frère ou d'une sœur peut parfois devenir compliqué. Vous remarquerez peut-être que vous ne pouvez pas fonctionner au travail, que vous vous éloignez des gens ou que votre sommeil et votre appétit ont considérablement changé. Si vous vous sentez incapable de ressentir quoi que ce soit ou si vous pensez vous faire du mal, il est important de tendre la main.

Un bon thérapeute ne vous dira pas d’avancer. Ils vous aideront à supporter le chagrin afin qu’il ne pèse pas trop lourd. Vous pouvez en trouver un auprès de votre médecin, d'un service local ou de l'annuaire des professionnels. Si vous êtes au Royaume-Uni, NHS mental health (UK) propose des ressources pour trouver de l'aide.

Pour en savoir plus sur ce que peut ressentir le deuil au quotidien, vous trouverez peut-être utile de lire À quoi ressemble le deuil après la mort. Et si vous craignez que votre chagrin ne se transforme en dépression, Les signes que le chagrin peut se transformer en dépression peut vous aider à comprendre la différence.

Questions fréquentes

Est-il normal de ressentir du soulagement après le décès d'un frère ou d'une sœur ?

Oui. Si votre frère ou sœur a eu une longue maladie ou si votre relation a été difficile, le soulagement est une réponse courante. Cela ne veut pas dire que vous ne les aimiez pas. Cela signifie que vous êtes humain.

Combien de temps dure le chagrin d'un frère ou d'une sœur ?

Il n’y a pas d’heure fixe. L’intensité s’atténue généralement au fil des mois et des années, mais le chagrin lui-même n’a pas de fin. Vous apprenez à vivre avec et il change de forme à mesure que vous le faites.

Pourquoi est-ce que je me sens coupable d’être celui qui est encore en vie ?

La culpabilité du survivant est très courante après tout décès, en particulier chez une personne de son âge. Vous vous surprendrez peut-être à penser : « Cela aurait dû être moi ». Ces pensées sont le signe de votre attention et non le reflet de la réalité.

Dois-je visiter la tombe de mon frère ?

Seulement si cela vous convient. Certaines personnes trouvent du réconfort dans un endroit physique où aller. D’autres préfèrent se souvenir de leur frère ou sœur à travers une chanson, un endroit qu’ils ont aimé ou un moment de calme à la maison. Il n’y a pas de bonne manière.

Et si mon frère et moi n'étions pas proches ?

Cela peut rendre le deuil plus compliqué. Vous pouvez faire le deuil d'une relation que vous n'avez jamais eue ou avoir le sentiment que vous n'êtes pas autorisé à faire votre deuil parce que vous n'étiez pas proche. Vous êtes autorisé. Toute perte d’un frère ou d’une sœur a un poids.

Comment soutenir mes parents après la perte de leur enfant ?

Vous pouvez leur demander directement ce dont ils ont besoin. Certains parents souhaitent parler de leur enfant. D’autres ont besoin d’une aide pratique. Il est également possible de fixer des limites si leur chagrin devient accablant pour vous.

Vais-je un jour arrêter de pleurer ?

Les pleurs deviennent souvent moins fréquents avec le temps. Mais vous pouvez encore pleurer des années plus tard, déclenchés par un souvenir ou une chanson. Ce n’est pas un revers. C'est juste le chagrin qui apparaît.

Comment puis-je annoncer aux gens que j'ai perdu un frère ou une sœur ?

Vous pouvez le dire clairement. "Mon frère est mort l'année dernière." Vous ne devez à personne une explication plus longue. S’ils semblent mal à l’aise, c’est leur problème, pas le vôtre.

Est-il normal d'être en colère contre mon frère parce qu'il est mort ?

La colère est un élément très courant du deuil. Vous pourriez être en colère contre eux pour leur départ, contre la maladie ou l'accident, ou contre le monde pour avoir continué sans eux. Cela ne veut pas dire que vous êtes une mauvaise personne.

Que faire si je ne me souviens pas clairement du visage de mon frère ou sœur ?

La mémoire peut sembler peu fiable après une perte, surtout si le décès a été soudain ou traumatisant. Regarder des photos ou des vidéos peut aider. Si le souvenir ne revient pas, ce n’est pas grave non plus. Vous les portez toujours d’autres manières.

Comment gérer les anniversaires et les jours fériés ?

Vous pouvez planifier à l'avance. Décidez de ce qui vous semble gérable et autorisez-vous à modifier le plan ce jour-là. Certaines personnes mettent une place à table. D’autres prennent un jour de congé pour se soustraire à leurs obligations sociales. Faites ce qui protège votre paix.

Le chagrin d’un frère ou d’une sœur peut-il affecter mes autres relations ?

Oui. Vous pourriez vous éloigner des gens ou avoir le sentiment que personne ne vous comprend. Il peut être utile de dire à vos amis proches ce dont vous avez besoin, même si cela se résume simplement à : « Je pourrais rester silencieux pendant un moment, et il ne s'agit pas de vous ».