Pourquoi la retraite peut accroître l'isolement

Ce que vous perdez lorsque vous arrêtez de travailler

Le travail vous rapporte plus qu'un salaire. Il fournit un ensemble de personnes que vous voyez régulièrement, un endroit où aller chaque matin et une raison de s'habiller et de sortir de la maison. Même si vous n'aimiez pas votre travail, il vous donnait probablement lieu à de petites interactions répétées : dire bonjour à l'agent de sécurité, préparer le thé pour un collègue, se plaindre d'un manager. Ces moments sont du ciment social. Lorsqu’ils s’arrêtent, le silence peut être surprenant.

Un pharmacien qui a quitté le Caire pour Riyad aurait pu passer des années à servir les mêmes clients, discutant dans un mélange d'arabe et d'anglais. Quand arrive la retraite, ces conversations quotidiennes disparaissent. Le magasin local et la mosquée ne sont pas la même chose que la communauté de travail qui s'est formée autour d'une routine commune.

La structure qui disparaît

Votre cerveau s'appuie sur des signaux externes pour organiser la journée. Un horaire de travail vous indique quand vous réveiller, quand déjeuner, quand vous arrêter. Sans cela, les jours peuvent se confondre. Vous pourriez dormir plus tard, sauter des repas ou vous retrouver assis devant la télévision pendant des heures. Ce manque de rythme peut nuire à votre humeur et vous faire sentir déconnecté du monde.

Un livreur à Londres passait peut-être six jours par semaine à parcourir les rues, à vérifier les commandes et à accueillir les clients. La retraite nous prive de cette activité physique et de la résolution constante de problèmes. Du coup, il n’y a aucune raison de quitter la maison avant midi. Le corps ralentit et l’esprit suit.

L'isolement peut s'installer lentement

Il est rare qu’une personne se réveille un matin et se sente complètement isolée. Le plus souvent, cela se construit. Vous arrêtez de répondre au téléphone parce que vous n’avez rien de nouveau à dire. Vous refusez les invitations parce que vous vous sentez fatigué ou déprimé. Au bout de quelques mois, les invitations ne arrivent plus. Ce n’est pas parce que les gens vous ont oublié. C’est parce que les relations ont besoin de contacts réguliers pour rester en vie.

Si vous prenez soin d'un partenaire ou d'un proche, la retraite peut signifier que vous passez la plupart de votre temps à la maison avec cette personne. Votre monde se réduit aux murs d’une seule maison. Vous ne le remarquerez peut-être pas au début, car prendre soin de vous vous occupe, mais l’absence d’autres adultes à qui parler peut vous laisser un sentiment de vide.

Quel but fait pour vous

Le but n’est pas une grande idée. C’est le petit sentiment que ce que vous faites compte. Le travail fournit cela de manière simple : vous accomplissez une tâche, quelqu'un vous paie, la tâche à accomplir. Sans ce feedback, il est facile de se sentir invisible. Vous pourriez commencer à vous demander si vous avez encore quelque chose à offrir.

Un employé d'un centre d'appels de Manille avait un scénario et un objectif, mais aussi un rôle clair : aider les gens à résoudre leurs problèmes. Après la retraite, il n’y a ni scénario ni objectif. Les journées peuvent sembler vides même si le calendrier est rempli de rendez-vous chez le médecin et de courses. Faire des choses pour soi est différent de faire des choses qui semblent nécessaires.

À quoi cela peut ressembler dans différentes familles et cultures

Dans certaines cultures, la retraite signifie emménager avec des enfants adultes ou leur rendre visite souvent. Cela ressemble à l’opposé de l’isolement, mais cela peut entraîner sa propre solitude. Vous pourriez avoir l’impression de ne pas avoir d’espace privé ou que vos opinions ne sont plus sollicitées. On peut s'attendre à ce que vous aidiez vos petits-enfants, mais vous n'avez pas de temps pour vos propres intérêts.

Dans d'autres familles, la retraite est considérée comme une étape personnelle et personne ne s'enregistre. Vos enfants peuvent penser que vous vous amusez et vous ne voulez peut-être pas les inquiéter. Le résultat est que vous supportez tranquillement la solitude.

Les communautés confessionnelles peuvent être une source de connexion, mais seulement si vous pouvez y assister. Si votre santé ou vos moyens de transport rendent difficile l’accès à la mosquée, au temple, au gurdwara ou à l’église, vous perdez également ce réseau. Il convient de se demander si la communauté dispose d'un programme de visites ou d'un groupe de prière téléphonique.

Choses pratiques que vous pouvez essayer

• Trouvez un rendez-vous régulier qui vous fait sortir de la maison. Il n’est pas nécessaire que ce soit social. Une promenade hebdomadaire avec un voisin, un groupe de lecture à la bibliothèque ou un travail de bénévolat dans un magasin caritatif, tout fonctionne.
• Reconstruire une routine. Décidez à quelle heure vous vous leverez, mangerez et sortirez. Écrivez-le. Tenez-vous-y pendant un mois.
• Utilisez le téléphone. Appelez une personne chaque jour, même si c'est juste pour lui dire bonjour. Cela permet au muscle de connexion de fonctionner.
• Recherchez des groupes qui correspondent à votre parcours ou à votre langue. Certaines villes ont des associations de professionnels retraités, des sociétés culturelles ou des rencontres confessionnelles.
• Envisagez un emploi à temps partiel ou occasionnel. Beaucoup de gens trouvent que quelques heures de travail par semaine, dans un domaine complètement différent, leur donnent le contact et le but qui leur manquent.

Quand obtenir l'aide d'un professionnel

Si vous vous sentez renfermé, déprimé ou indifférent pendant plusieurs semaines, cela vaut la peine d'en parler à votre médecin généraliste ou à votre médecin de famille. La dépression plus tard dans la vie est courante et souvent confondue avec un aspect normal du vieillissement. Un médecin peut discuter des options, y compris une thérapie par la parole ou des médicaments, si cela est approprié.

La thérapie peut vous aider à déterminer si l'isolement est lié à la retraite elle-même ou à des pertes plus anciennes qui n'ont pas été résolues. Un thérapeute peut également vous aider à reconstruire la confiance sociale, surtout si vous avez développé l'anxiété sociale : plus que la timidité sans vous en rendre compte.

Therapy O'Clock vous met en relation avec des thérapeutes indépendants en ligne, ce qui peut être utile si vous habitez loin de là où vous avez grandi ou si vous préférez parler dans votre propre langue. Votre médecin généraliste ou les services locaux de santé mentale pourront également vous orienter vers de l’aide. Certaines personnes trouvent utile de parler à une personne issue d’une culture ou d’une foi similaire ; des pages comme Foi et thérapie : une personne religieuse peut-elle consulter un thérapeute ? et Thérapie dans votre propre langue : pourquoi l'ourdou, le pendjabi ou le pachto peuvent être importants peuvent vous aider à réfléchir à ce qui compte pour vous.

Si vous prenez soin de quelqu'un et vous sentez vous-même isolé, Carers UK propose des conseils pratiques et des groupes de soutien locaux.

Vous pouvez également rechercher un thérapeute spécialisé dans les problèmes de fin de vie dans l'annuaire des professionnels.

Ce qu'il faut surveiller chez vous ou chez quelqu'un qui vous est cher

La page Signes de solitude chez les personnes âgées : ce qu'il faut rechercher donne plus de détails, mais les signes courants incluent le fait de ne pas quitter la maison pendant plusieurs jours, la perte d'intérêt pour la nourriture, la négligence des soins personnels et l'annulation répétée de projets. Si vous les remarquez chez vous-même ou chez un proche, ce n’est pas un problème à résoudre seul. Commencez par une petite étape : un appel téléphonique, une visite, une conversation avec un médecin.

Pour une image plus complète du fonctionnement de la solitude à cette étape de la vie, la page Qu'est-ce que la solitude plus tard dans la vie ? explique la différence entre être seul et se sentir seul, et pourquoi c'est important.

Questions fréquentes

Est-il normal de se sentir seul après sa retraite ?

Oui, c'est très courant. Le travail offre un contact social quotidien et un rôle clair. Perdre cela peut ressembler à une perte, et la solitude est une réponse naturelle à la perte. Cela ne veut pas dire que vous avez commis une erreur en prenant votre retraite.

Combien de temps faut-il pour s'adapter à la retraite ?

Il n’y a pas d’heure fixe. Certaines personnes se sentent mieux après quelques mois. D'autres prennent un an ou plus. L'ajustement dépend du nombre de contacts sociaux que vous avez en dehors du travail et si vous avez prévu des activités que vous aimez.

Que se passe-t-il si je n’ai pas les moyens de faire certaines choses après la retraite ?

De nombreuses sources de connexion ne coûtent rien. Se promener dans un parc, visiter une bibliothèque, faire du bénévolat quelques heures par semaine ou appeler un ami sont gratuits. Si les fonds sont très serrés, les centres communautaires locaux et les groupes confessionnels organisent souvent des séances gratuites.

J'ai un partenaire à la maison. Pourquoi est-ce que je me sens toujours seul ?

Vivre avec quelqu'un ne garantit pas la connexion. Vous risquez de manquer le genre de conversation que vous avez eue avec des collègues ou des amis. Vous aurez peut-être également besoin de passer du temps loin de votre partenaire pour vous sentir à nouveau vous-même.

La retraite peut-elle provoquer la dépression ?

Cela peut contribuer à la dépression, surtout si vous perdez le contact social et le but. Le changement en lui-même est un événement majeur dans la vie. Si vous vous sentez constamment déprimé, consultez un médecin pour une évaluation appropriée.

Dois-je dire à mes enfants que je me sens seul ?

Cela dépend de votre relation. Certaines familles réagissent bien et vous aideront à trouver de la compagnie. D’autres pourraient l’ignorer ou s’inquiéter trop. C'est vous qui connaissez mieux votre famille. Si vous n'êtes pas sûr, essayez d'abord d'en parler à un ami.

Et si je suis timide et que j'ai du mal à rencontrer de nouvelles personnes ?

Commencez par une personne familière. Demandez-leur d'aller se promener ou de prendre une tasse de thé une fois par semaine. Construire à partir d’une seule relation est plus facile que d’essayer de rejoindre un grand groupe. Un thérapeute peut également contribuer à la confiance sociale.

Le volontariat est-il un bon moyen de rencontrer des gens ?

Pour beaucoup de gens, oui. Le bénévolat vous donne une raison de vous présenter, une tâche sur laquelle vous concentrer et d'autres bénévoles à qui parler. Cela peut sembler moins stressant que d’essayer de se faire des amis directement.

Que se passe-t-il si je m'occupe de quelqu'un et que je ne peux pas quitter la maison ?

Pensez aux soins de répit, même quelques heures par semaine. Certains organismes de bienfaisance proposent des services de garde. Vous pouvez également vous connecter avec d’autres soignants en ligne ou par téléphone. Vous avez besoin de temps pour vous pour rester en bonne santé.

J'ai déménagé pour être près de mes enfants. Maintenant, je me sens plus isolé qu'avant.

Déménager dans un nouveau pays plus tard dans la vie est un énorme changement. Vous avez laissé votre propre réseau derrière vous. Il peut être utile de trouver des personnes de votre culture d'origine par le biais de groupes communautaires ou de lieux de culte. Une thérapie dans votre propre langue peut également être utile.

Ma retraite a été forcée en raison de problèmes de santé. Comment puis-je faire face ?

La retraite forcée est plus difficile parce que vous n’avez pas eu le temps de vous préparer. Concentrez-vous sur ce que vous pouvez encore faire, pas sur ce que vous avez perdu. Un médecin ou un ergothérapeute peut vous aider à trouver des activités adaptées à votre santé.

Est-il trop tard pour apprendre quelque chose de nouveau ?

Il n'est jamais trop tard. De nombreux centres d’éducation des adultes proposent des cours pour les personnes âgées. Apprendre une langue, un métier ou un instrument de musique vous donne une raison de quitter la maison et un sujet à aborder avec les autres.