Qu'est-ce que le trouble bipolaire ? Épisodes d'humeur expliqués

À quoi ressemble un épisode d'humeur ?

Pensez à votre propre humeur sur une semaine. Il monte et descend, mais reste généralement dans une plage dans laquelle vous pouvez travailler, dormir, manger et parler aux gens à peu près comme d'habitude. Un épisode d’humeur dans le trouble bipolaire est différent. Il s'agit d'un changement soutenu qui dure des jours, des semaines ou plus, et qui vous fait sortir de cette plage normale.

Un épisode dépressif ressemble à la mauvaise humeur que vous connaissez en cas de dépression. Vous pourriez vous sentir plat, désespéré, épuisé ou en larmes sans raison claire. Sortir du lit peut sembler inutile. Vous pourriez perdre tout intérêt pour les choses que vous aimiez auparavant, manger trop ou pas assez et avoir du mal à vous concentrer. Dans le pire des cas, vous pourriez penser à la mort ou au suicide. Ceci est très similaire à ce que nous abordons dans Les signes de la dépression : comment la reconnaître en soi.

Un épisode maniaque est le pôle opposé. Votre humeur s’améliore brusquement, parfois jusqu’à un état exalté et euphorique. Vous vous sentez plein d'énergie, d'idées et de projets. Vous pourriez avoir besoin de très peu de sommeil. Vous parlez vite, avancez vite et démarrez des projets que vous ne pouvez pas terminer. Le risque est que cet état altère votre jugement. Vous pourriez dépenser de l’argent que vous n’avez pas, conduire dangereusement ou dire des choses qui nuisent aux relations. La manie n'est pas seulement la bonne humeur. Cela peut être effrayant, épuisant et destructeur.

L'hypomanie est une version atténuée de la manie. Vous ressentez toujours une amélioration de votre humeur et de votre énergie, mais vous pouvez fonctionner au quotidien. Le problème est que l’hypomanie fait souvent du bien, donc vous ou les gens autour de vous ne remarquerez peut-être pas qu’elle fait partie d’un schéma jusqu’à ce qu’elle bascule en manie ou en dépression.

Les deux principaux types

Bipolaire I implique des épisodes maniaques qui durent au moins une semaine, ou n'importe quelle durée s'ils sont suffisamment graves pour nécessiter des soins hospitaliers. Des épisodes dépressifs surviennent généralement aussi, mais le diagnostic ne les nécessite pas. Si vous avez eu un épisode maniaque, vous répondez aux critères du bipolaire I.

Bipolaire II implique des épisodes hypomaniaques et au moins un épisode dépressif. Vous n'êtes jamais complètement maniaque. La dépression dans le bipolaire II peut être fréquente et sévère. Certaines personnes passent beaucoup plus de temps en dépression qu’en hypomanie.

Il existe également un trouble cyclothymique, ou cyclothymie, caractérisé par des sautes d'humeur plus légères sur au moins deux ans, avec de nombreuses périodes de symptômes hypomaniaques et dépressifs qui ne répondent pas tout à fait aux critères complets d'un épisode.

Quelles sont les causes ?

La génétique joue un rôle important. Si un membre de votre famille proche souffre de trouble bipolaire, votre propre risque est plus élevé. Mais les gènes ne sont pas le destin. Les événements stressants de la vie, les changements majeurs dans les habitudes de sommeil et la consommation de substances peuvent déclencher des épisodes chez les personnes déjà vulnérables. La biologie implique la façon dont votre cerveau régule l'humeur, en particulier l'équilibre des neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine. Ce n’est pas quelque chose que vous avez causé, ni un défaut de caractère.

Ce qu'il faut surveiller

Si vous essayez de comprendre votre propre expérience ou si vous vous inquiétez pour un proche, voici quelques schémas qui peuvent indiquer un trouble bipolaire.

En phase maniaque ou hypomaniaque : - Vous vous sentez nerveux, agité ou « au sommet du monde » pendant des jours à la fois. - Vous avez besoin de beaucoup moins de sommeil que d'habitude mais ne vous sentez pas fatigué. - Vos pensées s'emballent et vous parlez très vite. - Vous démarrez plusieurs projets à la fois. - Vous dépensez de l'argent de manière impulsive ou prenez des risques que vous éviteriez normalement. - Vous vous sentez irrité ou agité lorsque les gens ne vous suivent pas.

En phase dépressive : - Vous vous sentez plat, triste ou vide pendant des semaines. - Vous dormez trop ou pas assez. - Vous perdez tout intérêt pour la nourriture, les amis ou les passe-temps. - Vous avez du mal à prendre des décisions simples. - Vous pensez à la mort ou au suicide.

Si tout cela vous semble familier, cela vaut la peine d’en parler à un médecin généraliste ou à un psychiatre. Ils peuvent évaluer si vos changements d’humeur suivent le schéma d’un trouble bipolaire ou autre chose, et discuter du traitement qui pourrait vous aider. Vous pouvez également consulter l'annuaire des professionnels pour trouver une personne spécialisée dans les troubles de l'humeur.

À quoi cela peut ressembler dans la vie de tous les jours

Un homme dans la trentaine, chauffeur de taxi à Toronto, pourrait vivre une semaine hypomaniaque au cours de laquelle il travaillerait en double, parlerait sans arrêt aux passagers et se sentirait au mieux de sa forme. Puis un épisode dépressif survient et il ne peut pas sortir du lit. Il perd ses frais de location de taxi, prend du retard et a honte. Sa famille voit le schéma mais ne sait pas comment l’appeler.

Une étudiante, fille d'un agriculteur de Dhaka, pourrait cacher ses hauts et ses bas à sa famille. Quand elle est défoncée, elle reste éveillée toute la nuit à étudier et se sent brillante. Lorsqu’elle est faible, elle ne peut pas assister aux cours. Ses parents la trouvent paresseuse ou ingrate. Elle ne sait pas que les épisodes d’humeur ont un nom et que des traitements existent.

Dans certaines cultures, les hauts et les bas sont interprétés différemment. Un épisode maniaque peut être considéré comme une possession spirituelle ou un signe de génie. Un épisode dépressif peut être considéré comme un échec moral. Si vous venez d’une communauté où la santé mentale n’est pas ouvertement abordée, il peut être difficile de trouver des informations précises. Le National Institute of Mental Health (US) et le NHS mental health (Royaume-Uni) disposent tous deux de ressources claires et rédigées en langage simple qui peuvent vous aider à comprendre ce qui se passe et quoi faire.

À quoi ressemble le traitement

Le traitement implique généralement une combinaison de médicaments et de thérapie par la parole. Un psychiatre peut discuter des options de médicaments, qui incluent généralement des stabilisateurs de l'humeur. La thérapie vous aide à reconnaître les premiers signes d'un épisode, à gérer le stress et à établir des routines qui protègent votre stabilité. Une approche qui peut aider est la TCC, que vous pouvez lire dans La TCC pour l'anxiété : qu'est-ce que c'est et comment ça marche. Certaines personnes bénéficient également de groupes de soutien par les pairs, où elles partagent des stratégies avec d’autres personnes souffrant du même problème.

Le style de vie compte aussi. Un sommeil régulier, des heures de repas constantes et le fait d'éviter l'alcool et les drogues récréatives aident à maintenir une humeur stable. Il ne s’agit pas d’être parfait. Il s’agit de savoir que de petites perturbations peuvent vous faire basculer dans un épisode et de planifier en conséquence.

Si vous aidez quelqu’un d’autre, les principes sont similaires à ceux de la dépression, mais vous devez également faire attention aux effets positifs. Comment aider quelqu'un souffrant de dépression couvre le bas de gamme. Pour le haut de gamme, vous devrez peut-être fixer des limites en douceur, les encourager à consulter un médecin et les protéger des décisions impulsives.

Quand obtenir l'aide d'un professionnel

Si vos épisodes d’humeur causent des problèmes au travail, dans vos relations ou avec votre santé, il est temps d’obtenir de l’aide. Si vous envisagez de faire du mal à vous-même ou à autrui, c’est urgent. Un médecin généraliste est une bonne première étape. Ils peuvent vous orienter vers un psychiatre. Therapy O'Clock répertorie également des professionnels indépendants spécialisés dans les troubles de l'humeur, aux côtés de votre médecin généraliste, des services communautaires locaux et d'un soutien confessionnel si cela vous convient.

Plus tôt vous obtenez de l’aide, plus vous pourrez apprendre à gérer ce schéma avant qu’il ne prenne le dessus sur votre vie.

Questions fréquentes

Le trouble bipolaire est-il la même chose qu'être maussade ?

Non. Tout le monde a des changements d'humeur, mais le trouble bipolaire implique des épisodes qui durent des jours ou des semaines et sont bien plus intenses que les sautes d'humeur ordinaires. Ce changement n’est pas une réaction aux événements quotidiens ; cela arrive même lorsque la vie est stable.

Les enfants peuvent-ils souffrir de trouble bipolaire ?

Oui, même si c’est moins courant et plus difficile à diagnostiquer. Les enfants peuvent avoir des changements d’humeur plus courts ou plus rapides. Si vous êtes préoccupé par un enfant, un psychiatre pour enfants et adolescents est la bonne personne à consulter.

Les personnes atteintes de trouble bipolaire changent-elles d'humeur très rapidement, comme dans les films ?

Généralement non. Le cyclisme rapide signifie avoir quatre épisodes ou plus par an, mais chaque épisode dure encore des jours ou des semaines. Les sautes d’humeur minute par minute que l’on voit dans les films ne sont pas typiques.

Peut-on souffrir à la fois de trouble bipolaire et d'anxiété ?

Oui. De nombreuses personnes atteintes de trouble bipolaire souffrent également de troubles anxieux. Les deux conditions peuvent s’aggraver mutuellement. Le traitement doit souvent aborder les deux.

Le trouble bipolaire est-il génétique ?

Fortement. Si un parent ou un frère ou une sœur en est atteint, votre risque est plus élevé. Mais les gènes ne représentent pas tout. Le stress de la vie, les troubles du sommeil et la consommation de substances peuvent déclencher des épisodes chez une personne vulnérable.

Pouvez-vous travailler et fonder une famille avec un trouble bipolaire ?

Oui. De nombreuses personnes s’en sortent bien grâce au traitement, aux bonnes routines et au soutien. La clé est d’apprendre à reconnaître les signes avant-coureurs et de s’en tenir à un plan qui vous maintient stable.

Quelle est la différence entre bipolaire I et bipolaire II ?

Bipolaire I implique des épisodes maniaques complets qui peuvent être suffisamment graves pour vous conduire à l'hôpital. Bipolaire II implique une hypomanie (un effet plus léger) et au moins un épisode dépressif. La dépression dans le bipolaire II peut être très invalidante.

Les médicaments contre le trouble bipolaire doivent-ils être pris pour toujours ?

De nombreuses personnes prennent des stabilisateurs d’humeur à long terme pour prévenir les épisodes. Certaines personnes diminuent leur consommation avec les conseils de leur médecin si leurs habitudes changent. N'arrêtez jamais le traitement sans en parler à un psychiatre.

Une personne atteinte de trouble bipolaire peut-elle avoir une relation normale ?

Oui. Une communication ouverte, l’honnêteté à propos de la maladie et un partenaire qui comprend le schéma peuvent faire fonctionner les relations. La thérapie de couple peut aider les deux personnes à apprendre à gérer les épisodes.

Qu'est-ce qui déclenche un épisode maniaque ?

Les déclencheurs courants incluent une perte de sommeil importante, le stress, un changement important dans la vie (positif ou négatif), l’arrêt des médicaments et la consommation de stimulants ou d’alcool. Garder un horaire de sommeil régulier est l’une des choses les plus protectrices que vous puissiez faire.

Existe-t-il un remède ?

Il n’existe pas de remède, mais le traitement est très efficace. La plupart des personnes qui suivent le traitement constatent une réduction importante de la gravité et de la fréquence des épisodes. L’objectif est la stabilité, pas un high permanent.

Comment savoir si je vis un épisode maniaque ou si je me sens simplement très heureux ?

La manie perturbe votre vie. Si votre bonheur entraîne des dépenses risquées, une perte de sommeil, des relations tendues ou une incapacité à s'arrêter et à réfléchir, il s'agit probablement d'une manie. Une humeur heureuse qui correspond à votre vie et ne pose pas de problèmes n'est pas un épisode.